范仲淹推行新政的時(shí)候，有些反對(duì)新政的人誣陷范仲淹和贊成新政的人是朋黨，濫用職權(quán)。當(dāng)時(shí)，諫官歐陽(yáng)修也贊助新政，特地寫了一篇《朋黨論》，為范仲淹辯護(hù)。后來，范仲淹被貶官，歐陽(yáng)修受到牽連，也被貶官到外地去了。

　　歐陽(yáng)修是廬陵（今江西吉安）人。他四歲那年，父親去世了，家里生活非常困難。他的母親鄭氏一心想讓兒子讀書，可是，哪里有錢供他上學(xué)呢？鄭氏左思右想，決定自己教兒子。她買不起紙筆，就拿荻草稈在泥土地上劃字，代替紙筆，教兒子識(shí)字。這就是歷史上有名的畫荻教子的故事。

　　歐陽(yáng)修讀書非常刻苦專心，不少書讀過就能背誦。家里的書不多，很快讀完了，他就向鄰居借書。遇到重要的書，他還親手抄寫一部。由于母親的辛勤教育，再加上自己的努力，他在少年時(shí)代就打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)。

　　歐陽(yáng)修長(zhǎng)大以后，到京城去參加進(jìn)士考試，獲得第一名，被派往西京（今河南洛陽(yáng)）做留守推官（地方行政長(zhǎng)官的助手），當(dāng)西京留守錢惟演的幕僚。

　　錢惟演是當(dāng)時(shí)有名的文人。他手下的許多幕僚大都很會(huì)寫文章。有一次，錢惟演在西京修建了一所驛舍，叫尹師魯、謝希深和歐陽(yáng)修三個(gè)幕僚各寫一篇文章，記述這件事情。

　　三個(gè)人把文章寫好了，拿出來互相觀看，謝希深的文章七百字，歐陽(yáng)修的文章五百多字，只有尹師魯?shù)奈恼氯俣嘧帧Ｒ鼛燈數(shù)奈恼露绦。淖謪s十分精煉，敘事清晰，而且結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)。歐陽(yáng)修看了，很是欽佩，就帶了酒去拜訪他，向他討教。兩人討論文章的寫法，整整一夜沒有睡。

　　歐陽(yáng)修知道了自己文章的缺點(diǎn)，就認(rèn)認(rèn)真真地重寫了一篇。重寫的文章比尹師魯?shù)倪€要少二十幾個(gè)字，內(nèi)容卻更加完整。尹師魯看了以后，不由得對(duì)人稱贊歐陽(yáng)修說：歐陽(yáng)修進(jìn)步真快，簡(jiǎn)直是一日千里！