《木蘭詩》具有樂府民歌的獨特風格。開篇采用的一問一答，是民歌中常見的。《木蘭詩》語言生動質樸，極少雕飾斧鑿：“小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊”，流傳千百年來，至今仍是人們津津樂道的口語;除了“萬里赴戎機”六句文字比較典雅外，其余都保留著民歌的形式和風格，連鎖、問答、排比、重疊等形式的運用，都與民歌大致相同。而且語言豐富多彩，單就原韻來說，篇幅較長的樂府詩歌大都是隔幾句換一個韻，很少一韻到底，這樣才能使演唱的歌曲音節復雜而有變化。《木蘭詩》一共換了七個韻，也可以說是七種曲子：“唧唧復唧唧……女亦無所憶”;“西市買鞍韉……但聞黃河流水鳴濺濺”;“暮宿黑山頭……但聞燕山胡騎鳴啾啾”;“萬里赴戎機……壯士十年歸”;“天子坐明堂……不知木蘭是女郎”;“雌兔眼迷離……安能辨我是雄雌?”這就相當于一個題下七首曲子。所不同者，這里則是一個完整的歌子。好多民歌每韻的句數比較整齊，而《木蘭詩》的句數卻比較參差。正因為它曾為樂人所演唱，所以古往今來都被收入樂府歌中，而且直到現在，仍有評彈藝人在演唱《木蘭詩》。

　　文學作品的語言要繁簡得當，既不可貪多務得，也不能一味求簡。我們細讀《木蘭詩》，便可以悟出這個道理。

　　《木蘭詩》緊緊圍繞著木蘭的形象著墨。它有時“惜墨似金”，寫得極簡;有時又“潑墨如水”，盡力鋪排。如“萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。”只六句三十字，便概括了木蘭十幾年出生入死、保家衛國的戰斗生涯，顯得何等簡練!其中兩句寫朔風凜冽，刁斗聲聲;月光映雪，木蘭未眠。它通過環境、景物、氛圍的描寫，渲染出木蘭思家的復雜心情和嚴守崗位的戰士氣質。盡管邊地生活是艱苦的，周圍寂靜得只聽見忽斷忽續的刁斗聲，木蘭和伙伴們卻仍然穿著甲胄，隨時準備為保衛祖國而戰。此情此景，寫得有聲(北風聲、刁斗聲)、有色(月色、雪色和鐵的反光)，多么耐人尋味!正如劉大白在《舊詩新話》中所說：“整整的四排句，看去是很板的，其實其間層次分明。因為有駿馬而無鞍韉，不可以騎坐，所以還得買鞍韉;有鞍韉而無轡頭，不可以控御，所以還得買轡頭;有轡頭而無長鞭，不可以驅策，所以還得買長鞭。”這種東、西、南、北循序鋪排的手法，在民歌中固屬常見，但是《木蘭詩》中用得尤多且活。如“旦辭爺娘去”以下八句，“爺娘聞女來”以下六句，“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離”兩句，或依時間(旦、暮)，或依輩分(父母、姊、弟)，或依性別(雄、雌)，都采用循序鋪排的方式。正是在這種很容易流于程式化的鋪敘中，《木蘭詩》卻寫得風趣橫生，興味淋漓，使情事如見，景物若畫。從這方面說，它又像是“潑墨如水”了。　　全詩著力寫木蘭出征前、征途中和回家后的心理活動，而很少寫她在戰斗中的英雄業績。從表面上看，似乎刻畫兒女之情多，而描繪英雄之氣少。但從實際效果看，詩中所刻畫的種種兒女情狀，正多方面地豐富了木蘭的英雄性格，使這一形象有血有肉，真實動人。如“旦辭爺娘去，暮宿黃河邊。不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺”，一幅少女思親圖，真是呼之欲出。木蘭以一女兒身，在多年艱苦的征戰生活中，能喬扮男裝而不被察覺，已顯得異常聰明和機警;在萬里關山的殊死爭奪中，又能屢建戰功而奏凱歸來，更顯出無比英勇和豪健。在這里，兒女情與英雄氣不是相得益彰了嗎?