《木蘭詩》是北朝時(shí)北方樂府民歌杰出的代表作。北朝民歌因戰(zhàn)亂和少數(shù)民族風(fēng)俗的滲入，而展現(xiàn)了一種特異風(fēng)貌，《木蘭詩》是一首淳樸渾厚、簡(jiǎn)勁粗獷的歌。木蘭這一中國(guó)文學(xué)史上最光彩奪目的英勇女性的形象，幾乎家喻戶曉，婦孺皆知，木蘭已成了女中英杰的代名詞，可見《木蘭詩》影響之深遠(yuǎn)。《木蘭詩》的藝術(shù)美表現(xiàn)于多方面，筆者以為最為突出的是：承傳與創(chuàng)新，簡(jiǎn)勁與細(xì)膩，敘憂與狀樂。

一、承傳與創(chuàng)新

　　《木蘭詩》帶有鮮明的民歌風(fēng)，又具有其創(chuàng)新之處。北朝民歌《折楊柳枝歌》中有這么兩首：“敕敕何力力，女子臨窗織。不聞機(jī)杼聲，只聞女嘆息。”“問女何所思，問女何所憶？阿婆許嫁女，今年無消息。”兩首詩以女子的嘆息聲和問答體的形式，將女子內(nèi)心的隱憂和一種急不可耐的心情表現(xiàn)得毫不掩飾。《木蘭詩》的前四句：“唧唧復(fù)唧唧，木蘭當(dāng)戶織，不聞機(jī)杼聲，惟聞女嘆息”與上引《折楊柳枝歌》前一首形式完全相同，而《木蘭詩》緊接著的兩句：“問女何所思，問女何所憶”又與上引后一首的前兩句完全相同，這可明顯看到《木蘭詩》承傳了北朝民歌中的一種流行語式，但《木蘭詩》中的這六句又一反前詩中的“女子”那個(gè)人之幽怨，而是有著強(qiáng)烈的對(duì)家事的關(guān)切以及自動(dòng)為家庭承擔(dān)責(zé)任的自覺意識(shí)。雖然《木蘭詩》同樣落筆于兒女之思，然而其中飽蘸著木蘭對(duì)家人的親情。木蘭所關(guān)心的不是自己的婚配，而是戰(zhàn)亂給家庭帶來的困難：可汗點(diǎn)兵，軍書聯(lián)翩而至，父老無兄。木蘭之所以時(shí)織時(shí)輟，心事重重，是因?yàn)樘娓笓?dān)憂，替家擔(dān)憂。《木蘭詩》的創(chuàng)新還表現(xiàn)于借兒女之思、親人之情，寫戰(zhàn)爭(zhēng)之事，寫了一個(gè)平平常常的勞動(dòng)?jì)D女棄織從軍之思，因此，形式和題材上雖仍為傳統(tǒng)型的，然而卻光彩照人，展現(xiàn)了中國(guó)女性深明大義的高貴品德。這種對(duì)民歌形式和題材的承傳與創(chuàng)新，既易為人所接受，又能拓展詩歌的容量，可謂蹊徑獨(dú)辟，匠心獨(dú)運(yùn)。

　　不僅如此，《木蘭詩》還承傳了《折楊柳枝歌》等民歌的五言傳統(tǒng)，但又不拘泥于此，有長(zhǎng)短句交錯(cuò)，進(jìn)一步突出了民歌的流暢自然。從篇制上看，也較同期民歌長(zhǎng)得多，后人把《木蘭詩》與漢長(zhǎng)篇敘事詩《孔雀東南飛》并稱為樂府民歌之“雙璧”。