1999年新春伊始，莫言的名字在沉默了幾年后，又重新出現，先是散文集《會唱歌的墻》(人民日報出版社出版)，接著是長篇《紅樹林》(深圳海天出版社)。另據莫言透露，還有一本中短篇小說集《長安大道上的騎美人》即將出版。目前，他正在寫另一部長篇小說，已經寫了十幾萬字。

　　在莫言的作品里，紅色占據著獨特的地位。從《透明的紅蘿卜》到《紅高粱》，從《紅蝗》到《紅樹林》。這一回，莫言能否再次帶來驚喜呢?莫言道：《紅樹林》和那些沒有關系，這個小說原來叫《珍珠奇談》。多年前我就想寫一部關于現代生活的真摯感情的小說。

　　“1996年3月，我開始寫這部小說，寫了六萬字左右，我的工作和生活突然發生變化，從部隊到了《檢察日報》影視部，接手寫一部檢察題材的電視劇。大概是寫到20集，我感覺不滿意，決心推倒重寫。后來我就想到了沒有完成的《珍珠奇談》，如果把電視劇劇情放到獨特的珍珠養殖環境里，會為電視劇增色不少。我們到廣西北海珍珠養殖基地選擇外景，有人告訴我們說，海南島海山口有一片非常獨特的紅樹林，它生長在潮汐帶，在漲潮時，紅樹林被淹沒，但水很清，能看見。潮落時紅樹林便出現了。我們到了那里一看，感覺美不勝收。紅樹林實際上是海里的苔生植物，真實的顏色還是綠色的，在陽光下看起來近似紅色。紅樹林不止一種樹，大概十八種吧。紅樹林地區也養珍珠，這樣紅樹林又與珍珠聯系起來了。于是電視劇和我的小說都改為這個名字。

　　“出于對讀者負責的態度，《紅樹林》從電視劇到小說實際上是我重栽了一棵樹。不過由于《紅樹林》比較特殊的創造經歷，小說中融入了兩種不同的敘事方式，一種是簡明的視覺畫面敘述;一種是汪洋恣肆的文字敘述。電視劇的劇情我大概只用了1/10，大量的細節被舍棄了，在創造過程中，最痛苦的是電視劇里的劇情老來糾纏我，我得不時提醒自己把電視劇徹底拋到一邊。”