《紅高粱》既是“尋根文學(xué)”的終結(jié)，也是“新時期”“新歷史小說”家族小說的起源。其中透出的強(qiáng)烈的生命意識和人物的歷史邊緣性都給新時期小說注入了新鮮的血液。強(qiáng)烈的生命意識：

　　(1)紅高粱是有愛恨情仇的鮮活的生命個體，山川草木、清風(fēng)白云甚至溺尿都是有生命質(zhì)感的。《紅高粱家族》中，“我奶奶”從出嫁的那天起似乎就注定了她的悲劇命運(yùn)，然而她卻憑著堅強(qiáng)和果敢闖了過來，從而獲得新生，獲得了自己的愛情和事業(yè);羅漢大叔面臨酷刑自知沒有生存的希望卻并不絕望，依然以自己的忍耐力與極刑斗爭到底，他的英雄氣概被后人傳為佳話;“我爺爺”率領(lǐng)的非正規(guī)軍隊雖然抗日失敗了，他的率性和他的輝煌業(yè)績卻被載入史冊傳為佳話，“使我們這些不肖子孫相形見絀”。在這里，社會正統(tǒng)的倫理道德和是非觀念失靈了，我們所感覺到的只有強(qiáng)盛的生命力量的震撼之美。

　　(2)植物是有生命的，這是無可厚非的事實，但植物是有靈性有感覺的卻是童話神話里和寓言中才有的事。然而在莫言筆下，植物的靈性和感覺卻是那么的自然，絲毫不讓人覺得突兀。紅高粱上知天文下知地理，也有喜怒哀樂，也會“肅然默立”、“感情激蕩”，“向蒼天呼吁”，它們同扎根于故鄉(xiāng)的黑土地，已經(jīng)與“我爺爺”、“我奶奶”融為一體，山川河流、藍(lán)天白云、風(fēng)雨雷電都是通靈的有感覺有感情的，河水也會憤怒從而給人施加懲罰，也會因悲哀而嗚咽。

　　(3)死亡皆自然。文中對羅漢大叔被活剝皮的過程寫到極致，將生命結(jié)束的瞬間無限拉長，把死亡過程本身酣暢淋漓地展示出來。描寫酷刑并不一定代表作者受過或者執(zhí)行過，而是靠著藝術(shù)想象虛構(gòu)出的真實，其目的卻是為了展示在極端情況下人的生命感覺和生命存在狀態(tài)本身即生命本身，而不是聚焦于死亡的意義。在這里，莫言將人置于生命的臨界點上加以考察，即將死亡“降格”到“物質(zhì)——肉體”層面，“為肉體恢復(fù)名譽(yù)”，將“一切高級的、精神的、理想的和抽象的東西轉(zhuǎn)移到整個不可分割的物質(zhì)——肉體層面、大地和身體的層面”，是對傳統(tǒng)文學(xué)“死亡禁忌”的反撥，是對民間死亡觀念的文學(xué)表現(xiàn)。在莫言的文學(xué)世界里，眾生在成為中華兒女英勇不屈、頑強(qiáng)拼搏的精神的象征，成為中華民族的精魂。莫言小說的主要人物往往不是那些由正統(tǒng)文明觀念所認(rèn)定的英雄式的所謂歷史主體，而是那些被主流歷史排斥在外的普通的人群。他們粗魯、頑愚，與正統(tǒng)的文明沾不上邊，往往還帶有破壞性，然而正是這些不開化的非正統(tǒng)歷史的邊緣人物往往具有強(qiáng)大的生命力量。　　莫言在思想上和藝術(shù)上接受了哥倫比亞魔幻現(xiàn)實主義作家加夫列爾·加西亞·馬爾斯克和美國意識流小說作家威廉·福克納的影響，其創(chuàng)作改變了中國傳統(tǒng)小說的軌跡，成為新時期軍事文學(xué)的又一個里程碑。

　　他往往用輕松甚至幽默調(diào)侃的筆調(diào)將讀者從本來的悲劇審美軌跡中拉出來，進(jìn)入一個更為寬廣的想象世界，使之富有多意的審美意蘊(yùn)。悲劇和反諷的復(fù)合美感，給人一種新鮮的，廓大的悲劇審美空間。

　　在現(xiàn)實主義精神中容納了大量現(xiàn)代派表現(xiàn)技巧，造成小說創(chuàng)作的新格局。其作品充滿了象征和比喻，借鑒了加夫列爾·加西亞·馬爾斯克的魔幻技巧。象征，隱喻，暗示，借代等手法的運(yùn)用，增強(qiáng)了作品的表現(xiàn)力。

　　他的作品充滿幻象，其運(yùn)用童話和寓言的手法，把幻象和現(xiàn)實糅合在一起，精確表現(xiàn)人物內(nèi)心世界以及作家主觀世界奇特的心理過程，構(gòu)成了莫言小說“憂郁的主調(diào)之下一方面是凄楚，蒼涼，沉淀，壓抑，另一方面則是歡樂，激情，狂喜抗?fàn)幍莫毺財⑹嘛L(fēng)格。