盛唐時期，王維和孟浩然是山水田園詩派的代表人物。但由于生活環境和性格氣質的不同，在詩的題材范圍、寫作方法和藝術風格等方面，王維與孟浩然是有所不同的。

　　詩歌以山水田園為描寫對象，起源于南北朝時代晉宋之交的陶淵明與謝靈運，陶淵明以田園詩著稱，謝靈運則以山水詩聞名。唐朝開國之后，由于政治統一、社會安定、經濟繁榮、國力強盛，給當時的一些知識分子提供了飽覽山川田園風光的優越的物質生活條件。另外，許多知識分子為國建功立業之心很強，他們四海游學，廣泛交際，遍覽祖國名勝山水。于是，以山水田園為描寫對象的詩作為隨之興盛起來。此外，一部分知識分子由于直接求仕困難，便往往隱居山林，企圖走所謂的“終南捷徑”――由隱而仕，常常“臨水登山抒情寄傲，游軒寫景樂隱怡閑”。又加之唐初佛道盛行，文人們或隱遁山水虔心向佛，或游歷山水求仙訪道，有更多機會接觸自然，欣賞和把握大自然的美，提供了必要的環境氛圍和思想基礎。因而在盛唐時代產生了大量的山水田園詩篇，并形成一個影響很大的山水田園詩派。王維和孟浩然則是其中的代表詩人。

　　王維十五歲便離開家鄉赴長安謀求進取，并以自己的才能博得了上流社會的青睞。開元九年，中進士第，為太樂丞，年僅二十一歲。但同年秋，便因太樂署中伶人違制舞黃獅子事受到牽累，被貶為濟州司庫參軍，后又在淇上為官，但不久又棄官隱居于淇上，約在開元十七年，回到長安閑居，并從薦福寺道光禪師學佛。后王維作《上張令公》詩獻給張九齡，受到其推薦，官拜右拾遺。此后，他開始了長期的亦官亦隱的生活，他曾隱居終南山，又購置輞川別業，在公余暇時游息其中。到安史之亂前，他官至給事中。安史之亂長安陷落，他被迫接受偽職。兩京收復后，雖被定罪下獄，但由于被俘時曾作《凝碧池》詩以抒發亡國之痛和思念朝廷之情，又因其弟王縉平亂有功請求削籍為兄贖罪，得寬宥，僅降為太子中允，后逐步升遷，官至尚書右丞。故世稱“王右丞”。