陸游是一個(gè)有多方面創(chuàng)作才能的作家。他的作品有詩(shī)，有詞，有散文。詩(shī)的成就尤為顯著，僅現(xiàn)存的就有九千三百多首，所以他自言“六十年間萬(wàn)首詩(shī)”，內(nèi)容也很豐富，差不多觸及到南宋前期社會(huì)生活的所有方面。其中最突出的部分，是反映民族矛盾的愛(ài)國(guó)詩(shī)歌。這些詩(shī)歌，洋溢著愛(ài)國(guó)熱情，充滿了浪漫主義精神，具有強(qiáng)烈的戰(zhàn)斗性。

　　在陸游的時(shí)代，祖國(guó)的大好山河被分裂，北方廣大人民遭受到民族壓迫，而南宋小朝廷卻屈膝事敵，不思恢復(fù)，這種奇恥大辱，是廣大人民和愛(ài)國(guó)志士所不能忍受的。雪恥御侮，收復(fù)失地，是愛(ài)國(guó)志士的抱負(fù)，是人民的迫切愿望。陸游呼吸著時(shí)代的氣息，以其慷慨悲壯的詩(shī)歌，唱出了時(shí)代的最強(qiáng)音。

　　陸游的“素志”，不是僅僅做一個(gè)詩(shī)人。所以他說(shuō)：“豈其馬上破賊手，哦詩(shī)長(zhǎng)作寒將鳴?”(《長(zhǎng)歌行》)又說(shuō)：“愿聞下詔遣材官，恥作腐儒長(zhǎng)碌碌!”(《融州寄松紋劍》)他不滿足于紙上談兵，“以口擊賊”，而是要據(jù)鞍殺敵，所謂“手梟逆賊清舊京”、“直斬單于釁寶刀”。因此，作為陸游愛(ài)國(guó)詩(shī)篇的一個(gè)主要特征，就是那種“鐵馬橫戈”“氣吞殘?zhí)?rdquo;的英雄氣概和“一身報(bào)國(guó)有萬(wàn)死”的犧牲精神。

　　早年他在《夜讀兵書》詩(shī)里就說(shuō)：“平生萬(wàn)里心，執(zhí)戈王前驅(qū)。戰(zhàn)死士所有，恥復(fù)守妻孥!”去蜀之后，他也沒(méi)有消沉，《前有樽酒行》說(shuō)：“丈夫可為酒色死?戰(zhàn)場(chǎng)橫尸勝床第!”《書悲》詩(shī)也說(shuō)：“常恐埋山丘，不得委鋒鏑!”始終是以為國(guó)立功，戰(zhàn)死沙場(chǎng)為光榮。正是在這個(gè)意義上，他認(rèn)為“從軍樂(lè)事世間無(wú)”(《獨(dú)酌有懷南鄭》)。直到八十二歲，詩(shī)人還唱出了“一聞戰(zhàn)鼓意氣生，猶能為國(guó)平燕趙”(《老馬行》)的豪語(yǔ)。在《書志》一詩(shī)里，他甚至表示，如在生不能滅敵，死后肝心也要化為金鐵，鑄成利劍，來(lái)內(nèi)除佞臣，外清妖孽：“肝心獨(dú)不化，凝結(jié)變金鐵。鑄為上方劍，釁以佞臣血……三尺粲星辰，萬(wàn)里靜妖孽。”在《書憤》中還說(shuō)到死后也要做“鬼雄”：