可這次還沒有等到他再買上車，所有的積累又被偵探敲詐洗劫一空，買車的夢想再次成為泡影，當他又一次拉上自己的自己，是以與虎妞成就畸形的婚姻為代價時，但好景不長，虎妞死于難產，祥子人車兩空。在遭生活的打擊，加之又丟失了他喜愛的小福子，祥子再也無法鼓起生活的勇氣，他不再像從前一樣以拉車為自豪，他厭惡拉車，厭惡勞作，生活捉弄了他，他也開始游戲生活，吃喝嫖賭，出賣人人換錢，祥子徹底墮落為城市的垃圾，變成一具丟失靈魂的行尸走肉。老舍通過這個人物寫出了不合理的社會制度，對下層勞動生活空間的威壓。作品中另一個鮮活的人物是虎妞，她身上十足的生活味道，她的可鄙可悲的命運給人以深刻的印象，使祥子和虎妞成為家喻戶曉，耳熟能詳的人物形象。

　　作品中的人物都在走著下坡路，從祥子、虎妞、小福子、二強子、老馬祖孫，到曾經威揚一時的劉四爺，都在走向絕望、暗淡，由這些人物的悲劇構成了整個社會的大悲劇。這部小說真實地反映了舊中國城市底層人民的苦難生活，揭示了一個破產了的農民如何市民化，又如何被社會拋入流氓無產者行列的過程，以及這個過程中的經歷的精神毀滅的悲劇。這部作品有助于人們認識二三十年代中國城市社會的黑暗圖景，然而這作品所寫的，主要是一個來自農村的純樸的小農民與現代城市文明相對去所產生的道德墮落與心靈腐蝕的故事。老舍以現代文化意識審視京城的小胡同小巷，用京味的語言和幽默的風格，寫盡北京市民的生活風俗和文化情趣，世態百相，老舍的京味不是有意為之，而是他個人精神氣質，文化根底的自然流露，這樣的語言可雅可俗，在《駱駝祥子》中老舍用這樣的語言寫市民社會各色人等，極富生活情趣，寫祥子經歷的暴雨烈日，寫北海的夜晚，極盡鋪排之筆力，情境交融，富有質感。