《駱駝祥子》是老舍的代表作之一，主要是以北平(今北京)一個人力車夫祥子的行蹤為線索，以二十年代末期的XX市民生活為背景，以人力車夫祥子的坎坷、悲慘的生活遭遇為主要情節，深刻揭露了舊中國的黑暗，控訴了統治階級對勞動者的剝削、壓迫，表達了作者對勞動人民的深切同情，向人們展示軍閥混戰、黑暗統治下的北京底層貧苦市民生活于痛苦深淵中的圖景。

　　作品圍繞著祥子買車所經歷的三起三落為情節發展的中心線索，將筆觸伸向廣闊的城市貧民生活領域，通過祥子與兵匪、與偵探、與車廠主、與虎妞、與同行等各個方面關系，描繪了一幅動蕩不安、恐怖黑暗的社會生活圖景，從社會、心理、文化等層面展示了祥子從充滿希望，到掙扎苦斗，直至精神崩潰，走向墮落的悲劇一生。

　　祥子原是一個年輕健壯的農民，忠厚善良，勤勞樸實，沉默寡言，堅忍要強，但經過三起三落挫折打擊，他的理想終于破滅，性格扭曲，墮落成沒有靈魂的行尸走肉。祥子的悲劇反映了城市畸形文明病及愚昧文化給人性帶來肉體、精神上雙重傷害，凝聚了作者對城市文明病與人性關系的藝術思考和批判性的審視。

　　這是一個可悲的故事，講述了北平老城里活生生的一幕。祥子來自農村，在他拉上租來的洋車以后，立志要買一輛車自己拉，做一個獨立的勞動者。他年輕力壯，正當生命的黃金時代;又勤苦耐勞，不惜用全部力量去達到這一目的。在強烈的信心的鼓舞和支持下，經過三年的努力，他用自己的血汗換來了一輛洋車。但是沒有多久，軍閥的亂兵搶走了他的車;接著反動政府的偵探又詐去了他僅有的積蓄，主人躲避特務追蹤還使他丟了比較安定的工作;虎妞對他的那種推脫不開的“愛情”又給他的身心都帶來磨難。迎著這一個又一個的打擊，他作過掙扎，仍然執拗地想用更大的努力來實現自己夢寐以求的生活愿望。但一切都是徒然：用虎妞的積蓄買了一輛車，很快又不得不賣掉以料理虎妞的喪事。他的這一愿望“像個鬼影，永遠抓不牢，而空受那些辛苦與委屈”;在經過多次挫折以后，終于完全破滅。