斷刑論是柳宗元的一篇政論散文。

　原文

　　余既為《斷刑論》，或者以《釋刑》復于余，其辭云云。余不得已而為之一言焉。

　　夫圣人之為賞罰者非他，所以懲勸者也。賞務速而后有勸，罰務速而后有懲。

　　必曰賞以春夏而刑以秋冬，而謂之至理者，偽也。使秋冬為善者，必俟春夏而后賞，則為善者必怠;春夏為不善者，必俟秋冬而后罰，則為不善者必懈。為善者怠，為不善者懈，是毆天下之人而入于罪也。毆天下之人入于罪，又緩而慢之，以滋其懈怠，此刑之所以不措也。必使為善者不越月逾時而得其賞，則人勇而有勸焉;為不善者不越月逾時而得其罰，則人懼而有懲焉。為善者日以有勸，為不善者日以有懲，是毆天下之人而從善遠罪也。毆天下之人而從善遠罪，是刑之所以措而化之所以成也。

　　或者務言天而不言人，是惑于道者也。胡不謀之人心以熟吾道?吾道之盡而人化矣。是知蒼蒼者焉能與吾事而暇知之哉?果以為天時之可得順，太和之可得致，則全吾道而得之矣。全吾道而不得者，非所謂天也，非所謂太和也，是亦必無而已矣。又何必枉吾之道，曲順其時，以諂是物哉?吾固知順時之得天，不如順人順道之得天也。何也?使犯死者自春而窮其辭，欲死不可得。貫三木，加連鎖而致之獄吏，大暑者數月，癢不得搔，Φ不得搖，痛不得摩，饑不得時而食，渴不得時而飲，目不得瞑，支不得舒，怨號之聲，聞于里人，如是而太和之不傷，天時之不逆，是亦必無而已矣。彼其所宜得者，死而已也，又若是焉何哉?或者乃以為：“雪霜者，天之經也;雷霆者，天之權也。非常之罪，不時可以殺，人之權也;當刑者必順時而殺，人之經也。”是又不然。夫雷霆雪霜者，特一氣耳，非有心于物者也;圣人，有心于物者也。春夏之有雷霆也，或發而震，破巨石，裂大木，木石豈為非常之罪也哉?秋冬之有霜雪也，舉草木而殘之，草木豈有非常之罪也哉?彼豈有懲于物也哉?彼無所懲，則效之者惑也。

　　果以為仁必知經，智必知權，是又未盡于經權之道也。何也?經也者，常也;權也者，達經者也。皆仁智之事也。離之，滋惑矣。經非權則泥，權非經則悖。

　　是二者，強名也。曰當，斯盡之矣。當也者，大中之道也。離而為名者，大中之器用也。知經而不知權，不知經者也;知權而不知經，不知權者也。偏知而謂之智，不智者也;偏守而謂之仁，不仁者也。知經者，不以異物害吾道;知權者，不以常人佛吾慮。合之于一而不疑者，信于(一本無“于”字)道而已矣。且古之所以言天者，蓋以愚蚩蚩者耳，非為聰明睿智者設也。或者之未達，不思之甚也。