柳宗元(773年—819年)字子厚，漢族，祖籍河?xùn)|(今山西省.永濟(jì)市)。世稱“柳河?xùn)|”，與韓愈共同倡導(dǎo)唐代古文運(yùn)動(dòng),并稱為“韓柳”。與劉禹錫并稱“劉柳”。與王維、孟浩然、韋應(yīng)物并稱“王孟韋柳”。與唐代的韓愈、宋代的歐陽(yáng)修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石和曾鞏， 并稱為 “唐宋八大家”。柳宗元出身于官宦家庭，在北朝時(shí)，柳氏是著名的門閥士族，柳、薛、裴被并稱為“河?xùn)|三著姓”。柳宗元曾自豪地說(shuō)：“柳族之分，在北為高。充于史氏，世相重侯。”柳宗元的八世祖到六世祖，皆為朝廷大吏，少有才名，早有大志。入唐后，柳家與李氏皇族關(guān)系密切，只高宗一朝，柳家同時(shí)居官尚書(shū)省的就達(dá)23人之多。但到了永徽年間，柳家屢受武則天的打擊迫害。到柳宗元出生時(shí)，其家族已衰落，柳宗元曾祖、祖父也只做到縣令一類小官。其父柳鎮(zhèn)，在玄宗天寶末曾做過(guò)太常博士，安史之亂后又繼續(xù)為官，官職一直很低。柳宗元非常感慨地說(shuō)，柳氏到他這一代，已經(jīng)“五、六從以來(lái)，無(wú)為朝士者”。柳宗元的家庭出身，使他始終保持著對(duì)祖先“德風(fēng)”與“功業(yè)”的向往。柳宗元早年為考進(jìn)士，文以辭采華麗為工。貞元九年(793)中進(jìn)士，十四年登博學(xué)鴻詞科，授集賢殿正字。一度為藍(lán)田尉，后入朝為官，積極參與王叔文集團(tuán)政治革新，遷禮部員外郎。永貞元年(805)九月，革新失敗，貶邵州刺史，十一月柳宗元加貶永州司馬(任所在今湖南省永州市零陵區(qū))，在此期間，寫下了著名的《永州八記》。元和十年(815)春回京師，不久再次被貶為柳州刺史，政績(jī)卓著。因官終柳州刺史，又稱“柳柳州”。交往甚蕃，劉禹錫、白居易等都是他的好友。代表作有：《永州八記》《柳河?xùn)|集》《柳宗元集》。