大多數(shù)人在中學(xué)階段都學(xué)過唐代著名文學(xué)家柳宗元的《捕蛇者說》，作者通過對捕蛇人蔣氏"專其利三世"而父祖死于是、自己"幾死者數(shù)矣"的悲慘遭遇的描述，抨擊當(dāng)政者橫征暴斂、"賦斂之毒有甚是蛇者"的社會現(xiàn)狀，表現(xiàn)出對勞動人民的深切同情。

　　先賢的高尚情操真是難以度量，但佛爺想介紹的是這篇名文中的"永州異蛇"---------銀環(huán)蛇(Bungarus multicinctus)。

　　銀環(huán)蛇(Many-banded krait)又叫白帶蛇、吹簫蛇、白節(jié)蛇、寸白蛇、洞簫蛇、雨傘節(jié)(臺灣俗名)、竹節(jié)蛇、過基峽、寸寸白(廣東俗名)、白節(jié)黑、銀甲帶、銀包鐵、銀腳帶(香港俗名)，體長1~1.8米，體重1~2公斤，柳子厚對其外貌描述得很簡練："黑質(zhì)而白章"，亮黑色或藍(lán)黑色的軀體上生有27~67個乳白色環(huán)紋，腹部灰白色。

　　銀環(huán)蛇棲息于低海拔地區(qū)的山麓、森林、草原、沼澤環(huán)境中，有時也見于人類居住地附近，獨(dú)居生活，夜行性，白天躲在地洞或石縫等陰濕環(huán)境中休息，夜間外出覓食活動，有冬眠習(xí)性，10~11月入眠，3~4月出蟄。

　　銀環(huán)蛇的食物包括各種嚙齒類、蛙類、蜥蜴類、鳥類、魚類以及其它蛇類，盡管它的毒性并沒有玄乎到"觸草木，盡死"的程度，但說它"以嚙人，無御之者"卻毫不夸張，銀環(huán)蛇的毒液屬于神經(jīng)性蛇毒，致死率極高，被咬傷的人畜面部、口舌瘀腫，不久就會因呼吸系統(tǒng)衰竭而窒息。但銀環(huán)蛇性情溫順，不會無故浪費(fèi)它的毒液。

　　銀環(huán)蛇每年5~8月間交配繁殖，雌蛇每次產(chǎn)卵5~15枚，孵化期約1~2個月，幼蛇3歲性成熟，壽命20~30年。

　　銀環(huán)蛇主要分布于緬甸、越南、老撾、印度以及我國的華南地區(qū)和臺灣，共分化為兩個亞種：指名亞種(Bungarus m.multicinctus Blyth)和云南亞種(Bungarus multicinctus wanghaotingii)，后者僅見于我國云南省西南部地區(qū)。

　　銀環(huán)蛇是著名的中藥原材料，的確像柳宗元描述的那樣可以治療許多疾病，除成體可供藥用外，把孵化7~10天的幼蛇"臘之以為餌"，可以治療風(fēng)濕、驚搐、癱瘓、破傷風(fēng)、疥癬和梅毒等癥，被稱作"金錢白花蛇"，極其名貴，但由其巨大經(jīng)濟(jì)價(jià)值引發(fā)的濫捕偷獵已使得野生銀環(huán)蛇數(shù)量急劇減少，我國已將其列為國家二級保護(hù)動物。