柳宗元和白居易都是唐代非常著名的詩人，但是非常奇特的是兩人卻毫無交集。這到底是怎么一回事呢?

　　白居易與柳宗元是同時(shí)人，生于唐大歷七年(772年)，和劉禹錫一樣，長柳宗元一歲。早年他們同朝為官，可不知什么原因，尋遍《柳集》，一生不見二人有過交往的印跡。考其生平行跡，同為時(shí)代名人，無論是為政理念，還是思想為人，都找不出相左和有積怨的地方。唯一能說得通的理由，是兩人沒有交往的機(jī)緣。白居易貞元十六年(800年)才考取進(jìn)士，晚柳宗元和劉禹錫八年，應(yīng)屬后輩。貞元十九年春，白居易與元稹通過吏部考試，被授秘書省校書郎。校書郎任期滿后，白居易又與元稹在長安的華陽觀閉門數(shù)月，準(zhǔn)備參加制舉考試的功課。之后，他被任命為周至縣(在陜西)尉，直到元和二年(807年)才被調(diào)回京為官。白居易在政壇和詩壇上顯達(dá)，應(yīng)是元和年以后的事。永貞革新時(shí)，白居易其位其名均還未有顯露，沒引起柳宗元等人注意，相互沒有交往應(yīng)是自然的事。永貞革新后，柳宗元一貶再貶，至死身處荒蠻，雖文名遠(yuǎn)播，也沒有機(jī)會(huì)與白居易碰面。

　　元和四年(809年)，白居易任左拾遺、翰林學(xué)士。為宦官吐突承璀平藩時(shí)任招討使一事，與諫官反復(fù)上書憲宗皇帝，其前后有數(shù)千言。白居易《論承璀職名狀》，用語急切，直刺憲宗痛處。其言曰：“然則興王者之師，征天下之兵，自古及今，未有令中使(宦官)專統(tǒng)領(lǐng)者。”他說憲宗任情壞法，是“自損圣明”，是“取笑于萬代之后”。文中白居易還攻擊策劃剿殺永貞革新運(yùn)動(dòng)的宦官首領(lǐng)俱文珍。《舊唐書·白居易傳》說，憲宗看過白居易的諫言后，不悅。對(duì)宰相李絳說：“白居易小子是朕拔擢致名位，而無禮于朕，朕實(shí)奈何?”李絳從中化解說，白居易不避殺頭之禍諫言，正是酬陛下拔擢之恩。陛下開諫諍之路，不宜阻居易言。讓白居易躲過一劫。據(jù)此看來，白居易與柳宗元在抑宦平藩等為政理念上是相同的。永貞革新時(shí)，白居易在京為校書郎，三十四歲，順宗繼位不足二十天，他就給為相僅十日的韋執(zhí)誼《上宰相書》言政;永貞革新失敗，韋執(zhí)誼被貶時(shí)，他又作詩《寄隱者》為之泄不平。這些都表示他對(duì)柳宗元等人主事永貞革新的同情。這也許是劉禹錫后來與白居易走到一起，成為密友的原因。

　　元和十年(815年)，劉禹錫自朗州召回京時(shí)，與元稹同返長安。元稹這一年春在籃橋驛作《留呈夢(mèng)得子厚致用》詩贈(zèng)劉禹錫和柳宗元，但不見柳宗元對(duì)元稹詩的回應(yīng)。劉禹錫與白居易早在元和初年就有交往，劉禹錫作于元和三年至六年的《翰林白二十二學(xué)士見寄詩一百篇因以答貺》詩就是佐證。劉禹錫和柳宗元元和十年被召回京時(shí)，白居易也在京城，想必有與劉禹錫等人有見面的可能，可惜沒有只言片語傳于后世。

　　劉禹錫和白居易晚年交往密切，詩酒唱酬，留下了不少讓后人傳誦的詩文。可歷史又偏偏好像是故意要給后世留下一些遺憾似的，執(zhí)意讓柳宗元與白居易這一對(duì)大家不能相見相交，這讓后人多少有些悵然。