【眼前的時光】

　　有一位信佛很虔誠的教師，時常在課堂上灌輸小學生對佛教的認識。

　　一大，他花了半小時告訴學生，關于地獄的恐怖，然后他問學生：“有誰想要下地獄的，舉手。”

　　果然沒有人舉手，教師感到很欣慰。

　　然后他又花了半小時，告訴學生極樂世界的美好，他問學生：“有誰想去極樂世界的舉手!”

　　大部分的小孩子都舉手了，只有角落里一個孩子沒有舉手，面色凝重。

　　老師把他叫起來，問說：“為什么你既不想去地獄，也不想去極樂世界呢?”

　　那個孩子說：“我媽媽說，放學的時候哪里也不準去，要直接回家!”

　　這是一個笑話，也不全然是笑話而已，幾乎所有的宗教都在強調來生的重要，也告訴我們過去的罪孽多么可怕，因此使許多宗教徒都活在過去的贖罪和未來的寄托之中，忽略掉眼前的時光。

　　其實，眼前的時光才是最真實的，要去地獄或天堂都應該從眼前起步。

　　在眼前的時光中歡喜，有光明與愛，就是天堂。

　　在眼前的時光中痛苦，黑暗與墮落，那一刻就是地獄呀!

　　【有生命力的所在】

　　南部的朋友來臺北過暑假，我帶他去看臺北兩處非常有生命力的地方。

　　我們先去士林夜市，士林的夜市熱鬧非凡，有如一鍋滾熱的湯，只有臺語“強強滾”差可形容。

　　二十年來，我去過無數次的士林夜市，但永遠搞不清楚它到底有多大，只是感覺它的范圍不斷在擴大，并且永遠有新的攤販到夜市里來。惟一不變的是，只要到士林夜市就可以看見很多在生活中努力的人，夜市的攤販不論冬夏都在為生活打拼。

　　我看到賣炒花枝的三個女人，腳上都穿著愛迪達的跑鞋，她們一天賣出的炒花枝是無法計數的，一鍋數十碗的花枝，總是一眨眼就賣光了。

　　我看到賣果汁的一對夫婦，兩個人照顧七臺果汁機，左手在打木瓜牛奶，右手卻在倒西瓜汁，不論來了多少客人，他們總是一樣準確、快速、有效率。

　　我看到賣鐵飯燒的人，脖子上纏著毛巾，汗水仍從毛巾流到胸前，實在是太熱了，他每做一輪的鐵板燒，就跑到水龍頭去以冷水淋身，來消去暑氣。

　　朋友問我說：“聽說士林夜市的攤販都是戴勞力士金表。開賓士轎車來賣小吃，既然那么有錢，又何須出來擺攤呢?”

　　我說：“有錢而能坐下來享受，是很好的事。但有錢還能不享受，依然努力工作，才是更了不起的。”

　　大概是士林夜市中澎湃的生命力確能帶給人啟示吧!像如此煥熱的暑天，氣溫在卅五度以上，還是有很多人走出冷氣房，到夜市里來逛。

　　接著，我帶朋友到忠孝東路去逛地攤。不知道從什么時候開始，忠孝東路兩邊的人行道，每到百貨公司打烊之后，就形成一個市集，從延吉街開始一直排到復興南路，全部都是鋪在地上的地攤。

　　這些攤販有幾個特色，一是擺東西的布巾，大約只有兩個桌面大，非常簡單輕便。放在布巾上的東西，樣樣都是整整齊齊的，與一般傳統地攤堆成一團的樣子完全不同。

　　一是擺地攤的人都非常年輕帥氣，男生英俊，女生美麗，比逛街的人還要顯眼。我對朋友說，這些年輕人有的是學生，有的是白天上班的上班族，夜里出來賺外快，所以攤販的族群與傳統為了生活而出來擺地攤的攤販，是很不相同了。

　　“我從前生活感到郁卒的時候，就會一個人跑到夜市或忠孝東路，看到那些不管自己的心情好不好都努力出來工作的攤販，就仿佛被他們撞擊了心門，心突然打開了。”我說。朋友看著屋檐下的攤販，也表示了同感。

　　臺灣的經濟發展其實沒有什么秘密，是因為有許多充滿生命力的人居住其間。

　　夜里從忠孝東路回家，想到不久前有幾位年輕力壯的青年，綁架勒索殺死一位暴富的老農夫。他們做案的理由是：“從監獄出來后，因社會的不能接納，賺不到錢，才鋌而走險。”社會的不能接納只是借口，我們的社會從來不會去問夜市的攤販：“你有沒有前科?”我們的社會也從來不會排斥或看輕那些為生活打拼的人。

　　聽說士林夜市生意比較好的攤子，每個月可以凈賺五六十萬(在夜市擺攤的朋友告訴我)，我聽了只有感佩，覺得一個奮力生活的人不要有任何借口，因為“一技草，一點露”，“要做牛，免驚無犁可拖”。