天寶元年(742)八月，唐玄宗下令征召李白進京。李白接到命令，以為可以從此仕途通達，不再灰頭土臉地生活在蓬蒿之間，“仰天大笑出門去”，從山東兗州啟程奔赴長安。到達長安不久，在金鑾殿受到了玄宗的隆重接見。雖然李隆基并沒有給李白安排什么官職，只是讓他待詔翰林，但是，這個臨時、候補的身份，卻讓李白有了接近玄宗、接近楊貴妃的機會。

　　“謫仙人”李白進宮

　　從李白的詩歌可以看到，玄宗每次攜楊貴妃游玩，都喜歡讓李白跟隨左右，吟詩佐興。天寶元年十月，玄宗攜楊貴妃往驪山泡溫泉，李白跟著去了，完后寫了《侍從游宿溫泉宮作》等詩;次年初春，玄宗在宮中娛樂，李白奉旨作《宮中行樂詞十首》(今天只能看到其中的八首);仲春，玄宗游宜春苑，李白也去了，奉詔作《龍池柳色初青聽新鶯百囀歌》;暮春，玄宗與楊貴妃于興慶宮沉香亭賞牡丹，玄宗想要聽新詞入曲的演唱，命李白作《清平調詞三首》;入夏，玄宗泛舟白蓮池，李白作了《白蓮花開序》;此外，《春日行》、《陽春歌》等詩，大約也是陪侍應制之作。不難想見，“謫仙人”李白進宮，給奢侈而沉悶的宮廷生活吹進了一股清新的空氣，玄宗見到李白，一定是覺得新鮮有趣的。一時之間，玄宗對李白優禮異常，也完全是可能的事情。史書記載的御手調羹、貴妃捧硯、力士脫靴，未必是后人的憑空杜撰。

　　但是，好景不長。天寶二年春夏之際，李白開始在《望終南山寄紫閣隱者》、《下終南山過斛斯山人宿置酒》、《題東溪公隱居》等詩歌里流露出悵惘之情。當年秋天開始，寫作了多首表現憂讒畏譏、怨尤失望的作品，例如《玉階怨》、《古風四十四·綠蘿紛葳蕤》、《怨歌行》、《妾薄命》、《長門怨二首》等。到了天寶三載春天，李白就離開了朝廷，離開了長安——李白不是主動離開長安的，他是被放逐的。