李白（701年－762年），字太白，號青蓮居士，又號“謫仙人”，是唐代偉大的浪漫主義詩人，被后人譽為“詩仙”。與杜甫并稱為“李杜”，為了與另兩位詩人李商隱與杜牧即“小李杜””。與杜甫并稱為“李杜”，為了與另兩位詩人李商隱與杜牧即“小李杜”區別，杜甫與李白又合稱“大李杜”。其人爽朗大方，愛飲酒作詩，喜交友。

　　李白深受黃老列莊思想影響，有《李太白集》傳世，詩作中多以醉時寫的，代表作有《望廬山瀑布》、《行路難》、《蜀道難》、《將進酒》、《梁甫吟》、《早發白帝城》等多首。

　　李白所作詞賦，宋人已有傳記（如文瑩《湘山野錄》卷上），就其開創意義及藝術成就而言，“李白詞”享有極為崇高的地位。

早年天才

　　長安元年（701年），李白生，字太白。其生地今一般認為是唐劍南道綿州（巴西郡）昌隆（后避玄宗諱改為昌明）青蓮鄉。祖籍為甘肅天水。其家世、家族皆不詳。據《新唐書》記載，李白為興圣皇帝（涼武昭王李暠）九世孫，按照這個說法李白與李唐諸王同宗，是唐太宗李世民的同輩族弟。亦有說其祖是李建成或李元吉。

　　神龍元年（705年），十一月，武則天去世。李白五歲。發蒙讀書始于是年。《上安州裴長史書》云:“五歲誦六甲。”六甲，唐代的小學識字課本，長史，州之次官。

　　開元三年（715年），李白十五歲。已有詩賦多首，并得到一些社會名流的推崇與獎掖，開始從事社會干謁活動。亦開始接受道家思想的影響，好劍術，喜任俠。是年岑參生。

　　開元六年（718年），李白十八歲。隱居戴天大匡山（在今四川省江油縣內）讀書。往來于旁郡，先后出游江油、劍閣、梓州（州治在今四川省境內）等地，增長了不少閱歷與見識。

辭親遠游

　　開元十二年（724年），李白二十四歲。離開故鄉而踏上遠游的征途。再游成都、峨眉山，然后舟行東下至渝州（今重慶市）。

　　開元十三年（725年），李白出蜀，“仗劍去國，辭親遠游”。

　　開元十四年（726年），李白二十六歲。春往揚州（今江蘇省揚州市）。秋，病臥揚州。冬，離揚州北游汝州（今河南省臨汝縣），至安陸（今湖北省安陸縣）。途經陳州時與李邕相識。結識孟浩然。

　　開元十五年（727年），是年詔令“民間有文武之高才者，可到朝廷自薦”。秋，全國六十三州水災，十七州霜旱。李白二十七歲。居于安陸壽山，與故宰相許圉師之孫女結婚，逐家于安陸。是年王昌齡進士及第。

　　開元十六年（728年），土蕃屢次入侵。李白二十八歲。早春，出游江夏（今湖北省武漢市），與孟浩然相會于斯。

　　開元十七年（729年），八月五日，玄宗為自己四十歲生日舉行盛大的慶賀活動，并以每年八月五日為千秋節。詔令天下諸州宴樂，休假三日。以宇文融管理全國財賦，強制稅法，廣為聚斂，供朝廷奢侈之用。李白二十九歲。在安陸。

蹉跎歲月

　　開元十八年（730年），李白三十歲。春在安陸。前此曾多次謁見本州裴長史，因遭人讒謗，于近日上書自白，終為所拒。初夏，往長安，謁宰相張說，并結識其子張垍。寓居終南山玉真公主（玄宗御妹）別館。又曾謁見其它王公大臣，均無結果。暮秋游邢州（在長安之西）。冬游坊州（在長安之北）。是年杜甫十九歲，游于晉（今山西省）。

　　開元十九年（731年），玄宗多任宦官，尤寵高力士，時四方表奏，皆先為高力士所決。十月，玄宗駕幸洛陽。李白三十一歲。窮愁潦倒于長安，自暴自棄，與長安市井之徒交往，初夏，離長安，經開封（今河南省開封市），到宋城（今河南省商丘縣）。秋到篙山五岳之一的中岳（為河南省登封縣的名山），戀故友元丹丘的山居所在，逐有隱居之意。暮秋，滯留洛陽。

　　開元二十年（732年），十月，玄宗到洛陽以北（今山西省一帶）地區出巡，詔令巡幸所至，地方官員可將本地區賢才直接向朝廷推薦。十一月，至北都太原（唐朝開國之地），祀后土（土地神），大赦天下。十二月，歸還洛陽。是年全國戶數為七百八十六萬一千二百三十六，人口四千五百四十三萬一千二百六十五，為有史以來的最高記錄。李白三十歲。自春歷夏在洛陽，與元演、崔成甫結識。秋，自洛陽返安陸。途經南陽（今河南省南陽市），結識崔宗之。冬，元演自洛陽到安陸相訪，二人同游隨州（今湖北省隨縣）。歲未，歸家安陸。

　　開元二十一年（733年），正月，玄宗親注老子《道德經》。令天下士庶（身份很低的役人與庶民）家藏一冊，梅年貢舉時加試《老子》策。三月，韓休同中書門下平章事（宰相）。五月，張九齡同中書門下平章事。二人為人正直，敢于力諫，張九齡尤以文學才能，道德文章，為世所重。分天下為十五道，各置采訪使（負責監察督辦所轄地區的政治等項），是年長安久雨，京師饑謹，詔令放太倉米二百萬石以賑民。李白三十三歲。構石室于安陸白兆山桃花巖。開山田，日以耕種、讀書為生活。

　　開元二十二年（734年），正月，玄宗巡幸洛陽。二月，秦州（今甘肅天水縣西南）地震，房屋倒塌，崩壞殆盡，壓死者四千余人。征沼自稱生于堯時的道士張果先生，玄宗親問以治道神仙之術。授其銀青光祿大夫（銀印上系以青色緩帶，以為品位高的標志。副職），位侍中（唐門下省協助宰相起草文書等項的官吏）。

西游獻賦

　　開元二十三年（公元735年），玄宗又一次狩獵，正好李白也在西游，乘機獻上《大獵賦》，希望能博得玄宗的賞識。他的《大獵賦》希圖以“大道匡君，示物周博”，而“圣朝園池遐荒，殫窮六合”，幅員遼闊，境況與前代大不相同，夸耀本朝遠勝漢朝，并在結尾處宣講道教的玄埋，以契合玄宗當時崇尚道教的心情。

　　是年，李白進長安后結識了衛尉張卿，并通過他向玉真公主獻了詩，最后兩句說“幾時入少室，王母應相逢”，是祝她入道成仙。由此，他一步步地接近了統治階級的上層。李白這次在長安還結識了賀知章。李白去紫極宮，在那里遇見了賀知章，立刻上前拜見，并呈上袖中的詩本。賀知章頗為欣賞《蜀道難》和《烏棲曲》。李白瑰麗的詩歌和瀟灑出塵的風采令賀知章驚異萬分，竟說：“公非人世之人，可不是太白星精耶？”賀知章稱他為謫仙人。三年后，李白發出“行路難，歸去來”的感嘆，離開長安。