永王正月東出師，

　　天子遙分龍虎旗。

　　樓船一舉風波靜，

　　江漢翻為雁鶩池。

　　李白詩鑒賞

　　安史亂起，形勢急劇惡化，李白只能暫且避居於廬山，然而他對這樣的時局并不能漠然處之，功成身退是他的一生的理想，自然不會功未成而身先退，只要有機會，他還是想干一番轟轟烈烈的事業的。因此當永王李璘派人到廬山屏風疊請他出山時，他欣然相從，進入永王水軍，并為之寫下《永王東巡歌十一首》。

　　事敗被捕后，自稱是為永王部下所“迫脅”，但東巡歌卻證明他完全出于自愿，而且很想藉以大干一番。

　　“永王正月東出師，天子遙分龍虎旗”，開始二句敘事紀實；天寶十四年安祿山自范陽起兵，次年六月八日潼關失守，六月十一日夜唐明皇逃出長安向成都進發。臨走時將太子李亨留下來，以控制北方局勢。

　　剛過一個月，七月十二日李亨就在靈武稱帝，奪了其父的帝座。就在肅宗上臺的時候，唐明皇不知底細，還在部署作戰方案，聽房琯主意，分兵四路：太子守北方，盛王守東南，豐王守西北，永王守中南，永王為江陵府都督，統山南東路、及嶺南、黔中、江南西路節度大使。永王九月到江陵，見江淮為富庶地區，以為可以據此爭奪帝座，便于當年十二月率水師東下，直趨廣陵。李白當是次年正月入水軍的，所以東巡歌寫的都是春日的情況。由于交通不便戰亂時信息不通，詩中所寫或與史實有出入，但從詩中可以看出，他認為永王水師東下是堂堂正正的，不是叛逆的舉動。

　　“樓船一舉風波靜，江漢翻為雁鶩池”，這后兩句寫的是愿望，也是祝愿。永王麾師東下，是圖謀帝位，但是李白跟隨他的目的卻是為了平定安史之亂。

　　同時，從末尾的“雁鶩池”，也可以看出李白并無幫助永王奪取帝位的想法，因為這里用的是梁孝王的典故。梁孝王劉武是漢文帝的兒子，為竇太后所出。吳楚齊趙七國反叛時，梁孝王守睢陽，東拒吳楚，立下大功，賞賜不可勝數，于是廣治宮室，建梁園（亦稱兔園）方三百里，延攬文士如司馬相如、枚乘等入苑，優游其中。梁園有雁池，池中有鶴洲、鳧渚（見《西京雜記》）。李白將永王比作梁孝王，希望永王能像梁孝王在平七國之叛之中立功那樣，為平息安史之亂盡力，將來把江漢變成梁園似的，自己也可以如司馬相如和枚乘那樣，過著憂閑的文士生活。這和他功成身退的思想正相一致。

　　這首紀事和祝頌的詩，節奏輕快，情調高昂，充分表現出李白在動亂年代的政治態度、思想感情以及他的豪放性格。