勤，勞也。無(wú)論勞心勞力，竭盡所能黽勉從事，就叫做勤。各行各業(yè)，凡是勤奮不怠者必定有所成就，出人頭地。即使是出家的和尚，息跡巖穴，徜徉于山水之間，勘破紅塵，與世無(wú)爭(zhēng)，他們也自有一番精進(jìn)的功夫要做，于讀經(jīng)禮拜之外還要勤行善法不自放逸。且舉兩個(gè)實(shí)例：

　　一個(gè)是唐朝開元間的百丈懷海禪師，親近馬祖時(shí)得傳心印，精勤不休。他制定了“百丈清規(guī)”，他自己篤實(shí)奉行，“一日不作，一日不食”，一面修行，一面勞作。“出坡”的時(shí)候，他躬先領(lǐng)導(dǎo)以為表率。他到了暮年仍然照常操作，弟子們于心不忍，偷偷的把他的農(nóng)作工具藏匿起來(lái)。禪師找不到工具，那一天沒(méi)有工作，但是那一天他也就真?zhèn)€的沒(méi)有吃東西。他的刻苦的精神感動(dòng)了不少的人。

　　另一個(gè)是清初的以山水畫著名的石谿和尚。請(qǐng)看他自題《溪山無(wú)盡圖》：“大凡天地生人，宜清勤自持，不可懶惰。若當(dāng)?shù)脗€(gè)懶字，便是懶漢，終無(wú)用處。……殘衲住牛首山房，朝夕焚誦，稍余一刻，必登山選勝，一有所得，隨筆作山水?dāng)?shù)幅或字一段，總之不放閑過(guò)。所謂靜生動(dòng)，動(dòng)必作一番事業(yè)。端教一個(gè)人立于天地間無(wú)愧。若忽忽不知，懶而不覺(jué)，何異草木？”人而不勤，無(wú)異草木，這句話沉痛極了。過(guò)飽食終日無(wú)所用心的生活，英文叫做vegetate，義為植物的生活。中外的想法不謀而合。

　　勤的反面是懶。早晨躺在床上睡懶覺(jué)，起得床來(lái)仍是懶洋洋的不事整潔，能拖到明天做的事今天不做，能推給別人做的事自己不做，不懂的事情不想懂，不會(huì)做的事不想學(xué)，無(wú)意把事情做得更好，無(wú)意把成果擴(kuò)展得更多，耽好逸樂(lè)，四體不勤，念念不忘的是如何過(guò)周末如何度假期。這就是一標(biāo)準(zhǔn)懶漢的寫照。

　　惡勞好逸，人之常情。就因?yàn)檫@是人之常情，人才需要鞭策自己。勤能補(bǔ)拙，勤能損欲，這還是消極的說(shuō)法，勤的積極意義是要人進(jìn)德修業(yè)，不但不同于草木，也有異于禽獸，成為名副其實(shí)的萬(wàn)物之靈。