《老人與海》并沒有長篇大論的華麗詞藻，僅僅以最樸素的語言，逐筆細膩地描繪出廣闊無銀的大海，若隱若現的山脊群島，還有最平凡的主角——一位飽經風霜卻有著最堅定眼神的捕魚老人。云縫間時而瀉下的陽光，如老人心中熾熱的追求，如此堅強，如此光明。最簡單的語言，譜出了最漂亮的詩篇。

　　故事里的主角——老人圣地亞哥，已經連續八十四天都捕不到魚，有許多同為漁夫的人嘲笑他，同情他。這些都沒有使老人消沉，即使他的軀體已日漸衰老，卻擁有最年輕的靈魂，他的眼神永遠是“愉快而不肯認輸的”。在老人身旁，還有一個與他毫無血緣關系的男孩子。兩人的年紀相去甚遠，卻能彼此理解對方。男孩是老人唯一的，真正的朋友，他喜歡跟隨老人捕魚，父母卻反對他到太遠的海域。到了第八十五天，老人向著更偉大的目標，孤身出發了。

　　在茫茫大海上的等待是寂寞難耐的，貧苦的老人身旁沒有收音機為啊講述出色的棒球賽事。水面下的世界或許絢燦多彩，但船上的人放眼望去，也就只有四方一色的水土。但這位隨遇而安的老人，沒有被這種孤獨感壓倒，他思考著天上飛的鳥，水中游的魚，流動著的海洋。老人還會對著偶然見到的海鳥說話，不管他聽懂沒，他喜歡自言自語，有人會說他像瘋子，但老人不去在乎這些，他只做自己想做的事，即使在他人眼中是遙不可及的荒謬，他仍然隨心地卷動著魚線。

　　終于，有一條很有分量的魚上鉤了。年輕時身強力壯，曾被稱為“冠軍”的老人，卻被它折騰得十分狼狽。左手被繩勒得麻木，鮮血飛濺，面臨著生命的威脅，老人始終沒有放手。曾經苦苦地追求，如今終于抓住了，這位堅強的老人還會放手嗎？他多次說到“但愿孩子在這兒就好了”，簡單的話，看出了老人正與他那潛在的孤獨和無助作斗爭，始終不肯認輸放手。那孩子，已經成為老人精神上重要的組成部分。

　　多番波折以后制服了大魚，遺下的血腥味卻引來群鯊的襲擊，辛勞捕捉的戰利品也只剩一副空骨架，成為別人口中的垃圾。老人成了我們口中所說的“悲劇英雄”。到最后，他仍是一如既往地睡著了，夢中，還是一如既往地出現著獅子，那是王者的象征。

　　整個故事就是說了一個失敗的可憐老頭了？恰好相反，老人是徹徹底底的勝利者，他比任何人都要堅強。“人不是為失敗而生的”，“一個人可以被毀滅，但不能給打敗！”這樣的豪言壯語，從來都只會出現在勝利者的口中。