會稽山水清幽、風景秀麗。東晉時期，不少名士住在這里，談玄論道，放浪形骸。晉穆帝永和九年(353)農歷三月初三，“初渡浙江有終焉之志”的王羲之，曾在會稽山陰的蘭亭(今紹興城外的蘭渚山下)，舉行風雅集會，這些名流高士，有司徒謝安、辭賦家孫綽、矜豪傲物的謝萬、高僧支道林及王羲之的兒子獻之、凝之、渙之、玄之、徽之等四十一人。

　　江南三月，通常是細雨綿綿的雨季，而這一天卻格外晴朗，崇山峻嶺，茂林修竹，惠風 和暢，溪中清流激湍，景色恬靜宜人。蘭亭雅集的主要內容是“修禊”，這是中國古老 的流傳民間的一種習俗。人們于農歷三月上旬的巳日(上巳日)到水邊舉行祓祭儀式， 用香薰草蘸水灑身上，或沐浴洗滌污垢，感受春意，祈求消除病災與不祥。

　　蘭亭雅集的另一個項目是流觴曲水，四十一位名士列坐在蜿蜒曲折的溪水兩旁，然后由書僮將斟酒的羽觴放入溪中，讓其順流而下，若觴在誰的面前停滯了，誰得賦詩，若吟不出詩，則要罰酒三杯。這次蘭亭雅集，有十一人各成詩兩首，十五人成詩各一首，十六人做不出詩各罰酒三杯，王羲之的小兒子王獻之也被罰了酒。清代詩人曾作打油詩取笑王獻之。“卻笑烏衣王大令，蘭亭會上竟無詩。”

　　大家把詩匯集起來，公推此次聚會的召集人，德高望重的王羲之寫一序文，記錄這次雅集，于是，王羲之乘著酒興，用鼠須筆，在蠶紙上，即席揮灑，心手雙暢，寫下了二十八行，三百二十四字的被后人譽為“天下第一行書”的《蘭亭集序》。