全景：起伏的山巒，黃昏下的家屬區。掠過縱橫交錯的房屋（鏡頭逐漸推進）。

　　中景：山石砌成的靠山墻邊的小屋，約2米高，房頂覆蓋著拼湊的油氈紙，上面橫七八豎地壓著一些碎磚頭。沒有開窗，只有一扇釘著鐵皮的木質矮門。門口側面放著一口高有50公分、用來裝水的醬菜壇。（鏡頭深入小屋內景），昏暗的小屋，四周是凹凸不平的石頭墻壁，沒有粉刷。墻壁上糊的報紙，已經發黃斑剝。一張用稻草鋪就的床，床邊垂吊著數根稻草。支撐床的是兩塊水泥墩子，床下面有一只大紙殼箱，箱子下面墊著碎磚。靠床頭的墻壁上，有一塊突出的石臺，上面擱著一只多半截長的蠟燭。一把梳子及滿是銹斑的小圓鏡。挨著門口是個小灶臺，旁邊是用兩塊木板拼湊起來的桌子。

　　（特寫）一雙小腳穿著滿是補丁的黃膠鞋，步履蹣跚的走了進來。昏暗中映出一個老嫗的背影，形吊骨瘦，佝僂背、毛絮般全白頭發，有80多歲。她摸索著上了床，睡下。（定格）推出片名。

　　1、晨小屋

　　她從屋內出來，帶上門。

　　2、晨菜市場

　　她穿梭于菜攤之間，看到人家丟棄的菜葉，就過去撿起來，裝進塑料口袋里。市場上來來往往的人們對她熟視無睹。她來到肉攤前，一個賣肉的割下一塊不好的肉丟在地上，她過去撿，卻被一條狗搶了去。她定在那，茫然不知所措。

　　3、中午小屋

　　她推門進去，從塑料袋里選些菜葉，洗好。便開始做中午飯。

　　4、（閃回）北方農村

　　鏡頭中做飯的她，轉換成年輕時的她，在灶臺前做飯，膝前跟著4歲的兒子（張寶全）。這時，她用碟子裝上兩張油餅，又在另一碟里夾些小菜，踱到她丈夫的靈位前，擺好碗筷。（心聲）“他爸，吃飯吧。”這時，兒子扯了扯她的衣襟，叫道：“媽媽，我餓。”她回轉身來，抱起兒子柔聲道：“咱這就吃飯—來，坐好了。”她把兒子放好，迅速擺上飯菜。（特寫）兒子大口大口吃，她一邊給兒子夾菜，一邊不停地囑咐：“慢點、慢點，別噎著。”