謙虛與虛偽

　　季羨林

　　①在倫理道德的范疇中，謙虛一向被認為是美德，應該揚;而虛偽則一向被認為是惡習，應該抑。

　　②然而，究其實際，二者間有時并非涇渭分明，其區別間不容發。謙虛稍一過頭，就會成為虛偽。我想，每個人都會有這種體會的。

　　③在世界文明古國中，中國是提倡謙虛最早的國家。在中國最古的經典之一的《尚書·大禹謨》中就已經有了“滿招損，謙受益，時(是)乃天道”這樣的教導，把自滿與謙虛提高到“天道”的水平，可謂高矣。從那以后，歷代的圣賢無不張皇謙虛，貶抑自滿。一直到今天，我們常用的詞匯中仍然有一大批與“謙”字有聯系的詞兒，比如“謙卑”、“謙恭”、“謙和”、“謙謙君子”、“謙讓”、“謙順”、“謙虛”、“謙遜”等等，可見“謙”字之深入人心，久而愈彰。

　　④可是在這里我們就遇到了一個攔路虎：什么叫“真誠的謙虛”?什么又叫“虛偽的謙虛”?兩者之間并非涇渭分明，簡直可以說是因人而異，因地而異，因時而異，掌握一個正確的分寸難于上青天。

　　⑤最突出的是因地而異，“地”指的首先是東方和西方。在東方，比如說中國和日本，提到自己的文章或著作，必須說是“拙作”或“拙文”。在西方各國語言中是找不到相當的詞兒的。尤有甚者，甚至可能產生誤會。中國人請客，發請柬必須說“潔治菲酌”，不了解東方習慣的西方人就會滿腹疑團：為什么單單用“不豐盛的宴席”來請客呢?日本人送人禮品，往往寫上“粗品”二字，西方人又會問：為什么不用“精品”來送人呢?在西方，對老師，對朋友，必須說真話，會多少，就說多少。如果你說，這個只會一點點兒，那個只會一星星兒，他們就會信以為真，在東方則不會。這有時會很危險的。至于吹牛之流，則為東西方同樣所不齒，不在話下。