季羨林(1911.8.2~2009.7.11)，山東聊城市臨清人，字希逋，又字齊奘。國際著名東方學大師、語言學家、文學家、國學家、佛學家、史學家、教育家和社會活動家。歷任中國科學院哲學社會科學部委員、北京大學副校長、中國社科院南亞研究所所長，是北京大學唯一的終身教授。通英、德、梵、巴利文，能閱俄、法文，尤其精于吐火羅文，是世界上僅有的精于此語言的幾位學者之一。“梵學、佛學、吐火羅文研究并舉，中國文學、比較文學、文藝理論研究齊飛”，其著作匯編成《季羨林文集》，共24卷。生前曾撰文三辭桂冠：國學大師、學界泰斗、國寶。

　　季羨林精通9國語言，即漢語、南斯拉夫語、印度語、阿拉伯語、英語、德語、法語、俄語、吐火羅語。曾任中國科學院哲學社會科學部委員、北京大學副校長、中國社科院南亞研究所所長。1911年8月2日出生于山東省清平縣(現臨清市)康莊鎮，祖父季老苔，父季嗣廉，母趙氏，農民，叔季嗣誠。幼時隨馬景恭識字，在高中開始學德文，并對外國文學產生興趣，1929年，入山東省立濟南高中，其國文老師董秋芳是魯迅的朋友，還是著名翻譯家。“我之所以五六十年來舞筆弄墨不輟，至今將過耄耋之年，仍舊不能放下筆，全出于董老師之賜，我畢生難忘”。

　　學術成就

　　季羨林的學術研究，用他自己的話說是：“梵學、佛學、吐火羅文研究并舉，中國文學、比較文學、文藝理論研究齊飛”。綜合北京大學東方學系張光麟教授和令恪先生所述，季羨林的學術成就大略包括在以下10個方面：

　　1、印度古代語言研究：博士論文《〈大事〉渴陀中限定動詞的變化》、《中世印度語言中語尾-am，向-o和-u的轉化》、《使用不定過去式作為確定佛典的年代與來源的標準》等論文，在當時該研究領域內有開拓性貢獻。

　　2、佛教史研究：他是國內外為數很少的真正能運用原始佛典進行研究的佛教學學者，把研究印度中世語言的變化規律和研究佛教歷史結合起來，尋出主要佛教經典的產生、演變、流傳過程，借以確定佛教重要派別的產生、流傳過程。

　　3、吐火羅語研究：早期代表作《〈福力太子因緣經〉吐火羅語諸本諸平行譯本》，為吐火羅語的語意研究開創了一個成功的方法，1948年起即對新疆博物館藏吐火羅劇本《彌勒會見記》進行譯釋，1980年又就70年代新疆吐魯番地區新發現的吐火羅語《彌勒會見記》發表研究論文多篇，打破了“吐火羅文發現在中國，而研究在國外”的欺人之談，并且吐火羅文在世界上僅有不到30人會翻譯

　　的《校注前言》，是國內數十年來西域史研究的重要成果，而1996年完成的《糖史》更展示了古代中國、印度、波斯、阿拉伯、埃及、東南亞，以及歐、美、非三洲和這些地區文化交流的歷史畫卷，有重要的歷史和現實意義。

　　6、翻譯介紹印度文學作品及印度文學研究：《羅摩衍那》是印度兩大古代史詩之一，2萬余頌，譯成漢語有9萬余行，季羨林經過10年堅韌不拔的努力終于譯畢，是我國翻譯史上的空前盛事。

　　7、比較文學研究：80年代初，首先倡導恢復比較文學研究，號召建立比較文學的中國學派，為我國比較文學的復興，作出了巨大貢獻。

　　8、東方文化研究：從80年代后期開始，極力倡導東方文化研究，主編大型文化叢書《東方文化集成》，約500余，800余冊，預計15年完成。

　　9、保存和搶救祖國古代典籍：90年代，擔任《四庫全書存目叢書》、《傳世藏書》兩部巨型叢書的總編纂。

　　10、散文創作：從17歲寫散文起，幾十年筆耕不輟，已有80余萬字之多，鐘敬文在慶賀季羨林88歲米壽時說：“文學的最高境界是樸素，季先生的作品就達到了這個境界。他樸素，是因為他真誠。”“我愛先生文品好，如同野老話家常。”