季羨林一生讀過兩所大學(xué)。一所是清華大學(xué)，一所是德國哥廷根大學(xué)。1930年，19歲的季羨林風(fēng)塵仆仆地從山東臨清趕到北京考大學(xué)。那時節(jié)，沒有全國統(tǒng)考，數(shù)量不多的大學(xué)都是自主招生。季羨林報考了清華和北大，結(jié)果榜上都有名。經(jīng)過一番掂量，他選擇了清華，因為清華出國機會多。季羨林讀的是西洋系，專修德語。四年下來，能看懂德文書，至于聽和說，那就是聾子和啞巴，換言之，即是收獲平平。

　　倒是一門選修課和一門旁聽課使他受益終身。選修課是朱光潛的《文藝心理學(xué)》，旁聽課是陳寅恪的《佛經(jīng)翻譯文學(xué)》。季羨林聽朱先生的課聽了整整一年。朱先生的口才并不出色，但講課“沒有廢話，每一句話都清清楚楚”。朱先生介紹西方流行的文藝?yán)碚摚３Ｒ灾袊糯?a href="/wenxue/shici/">詩詞作為佐證，說得明明白白，樸實無華，同學(xué)們一聽就懂，而且聽起來津津有味。因此開課不久，季羨林“就愛上了這門課，每周盼望上課，成為一項樂趣”。季羨林聽陳先生的課感受尤為深切。陳先生講課，一如其為文，分析細(xì)如毫發(fā)，鞭辟入里，實事求是，不武斷夸大，不斷章取義，彷佛將學(xué)生引進山陰道上，山重水復(fù)，盤旋曲折，最后步入陽關(guān)大道，一切豁然開朗。聽陳先生講課“簡直是一種享受，無法比擬的享受”。

　　直到晚年，季羨林對朱光潛和陳寅恪上的這兩門課依然念念不忘。他曾深情地說：“我搞一點比較文學(xué)和文藝?yán)碚摚@然是受了朱先生的熏陶。而搞佛教史、佛教梵語和中亞古代語言，則同陳先生的影響是分不開的”。

　　1935年，清華大學(xué)與德國簽訂了互派研究生的協(xié)定。剛剛在山東濟南中學(xué)就業(yè)不久的季羨林聞訊后，再一次風(fēng)塵仆仆地趕到北京的母校，報名應(yīng)考，結(jié)果如愿以償，為德國哥廷根大學(xué)錄取。