小引
我已至望九之年,在這漫長(zhǎng)的生命中,親屬先我而去的,人數(shù)頗多。俗話說:“死人生活在活人的記憶里。”先走的親屬當(dāng)然就活在我的記憶里。越是年老,想到她們的次數(shù)越多。想得最厲害的偏偏是幾位婦女。因?yàn)槲沂且粋€(gè)激烈的女權(quán)衛(wèi)護(hù)者嗎?不是的。那么究竟原因何在呢?我說不清。反正事實(shí)就是這樣,我只能說是因緣和合了。
我在下面依次講四位婦女。前三位屬于“寸草心”的范疇,最后一位算是借了光。
大奶奶
我的上一輩,大排行,共十一位兄弟。老大、老二,我叫他們“大大爺”、“二大爺”,是同父同母所生。父親是個(gè)舉人,做過一任教諭,官階未必入流,卻是我們莊最高的功名,最大的官,因此家中頗為富有。兄弟倆分家,每人還各得地五六十畝。后來被劃為富農(nóng)。老三、老四、老五、老六、老八、老十,我從未見過,他們父母生身情況不清楚,因家貧遭災(zāi),闖了關(guān)東,黃鶴一去不復(fù)歸矣。老七、老九、老十一,是同父同母所生,老七是我父親。從小父母雙亡,我從來沒有見過我的祖父母。貧無立錐之地,十一叔送給了別人,改了姓。九叔也萬般無奈被迫背井離鄉(xiāng),流落濟(jì)南,好歹算是在那里立定了腳跟。我六歲離家,投奔的就是九叔。
所謂“大奶奶”,就是舉人的妻子。大大爺生過一個(gè)兒子,也就是說,大奶奶有過一個(gè)孫子。可惜在娶妻生子后就夭亡了。我從來沒有見過他。因此,在我上一輩十一人中,男孩子只有我這一個(gè)獨(dú)根獨(dú)苗。在舊社會(huì)“不孝有三,無后為大”的環(huán)境中,我成了家中的寶貝,自是意中事。可能還有一些別的原因,在我六歲離家之前,我就成了大奶奶的心頭肉,一天不見也不行。
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