【季羨林《論考證》原文】

　　考證是做學(xué)問的必要的步驟，必由之路。特別是社會(huì)科學(xué)，你使用一種資料，一本書，你首先必須弄清楚，這種資抖，這本書，是否可靠，這就用得著考證。你要利用一個(gè)字、幾個(gè)字或一句話、幾句話證明一件事情，你就要研究這一個(gè)字、幾個(gè)字或一句話、幾句話，研究它們?cè)瓉硎鞘裁礃幼樱髞碛肿兂闪耸裁礃幼樱袥]有后人竄入的或者更改的東西?如果這些情況都弄不清楚，而望文生義或數(shù)典忘祖，貿(mào)然引用，企圖證明什么，不管你發(fā)了多么偉大的議論，引證多么詳博，你的根據(jù)是建筑在沙漠上的，一吹就破。這里就用得著考證。必須通過細(xì)致的考證才能弄清楚的東西，你不能怕費(fèi)工夫。

　　在進(jìn)行論證時(shí)，我服膺兩句話：大膽的假設(shè)，小心的求證。古今中外，不管是自然科學(xué)家，還是社會(huì)科學(xué)家，哪一個(gè)人在進(jìn)行工作時(shí)也離不開這兩句話。在開始進(jìn)行一個(gè)課題的研究時(shí)，你對(duì)于這個(gè)課題總會(huì)有些想法吧，這些想法就是假設(shè)。哪里能一點(diǎn)想法都沒有而進(jìn)行一個(gè)課題的研究呢?為什么要“大膽”?意思就是說，不要受舊有的看法或者甚至結(jié)論的束縛，敢于突破，敢于標(biāo)新立異，敢于發(fā)揮自己的幻想力或者甚至胡想力，提出以前從沒有人提過或者敢于提出的假設(shè)。不然，如果一開始就謹(jǐn)小慎微，一大堆清規(guī)戒律，滿腦袋緊箍，一點(diǎn)幻想力都沒有，這絕對(duì)不會(huì)產(chǎn)生出什么好結(jié)果的。哥白尼經(jīng)過細(xì)致觀測(cè)，覺得有許多現(xiàn)象是太陽(yáng)繞地球旋轉(zhuǎn)說解釋不了的，于是假設(shè)了日中心說。這真是石破天驚的假設(shè)，大膽的假設(shè)。沒有這個(gè)膽量，太陽(yáng)恐怕還要繞地球運(yùn)轉(zhuǎn)若干年。沒有大膽的假設(shè)，世界學(xué)術(shù)史陳陳相因，能有什么進(jìn)步呢?

　　有了假設(shè)，不等于就有了結(jié)論。假設(shè)只能指導(dǎo)你去探討，去鉆研。所有的假設(shè)，提出來以后，都要根據(jù)資料提供的情況，根據(jù)科學(xué)實(shí)驗(yàn)提供的情況來加以檢驗(yàn)。有的假設(shè)要逐步修正，使之更加完善。客觀材料證實(shí)了多少，你就要在假設(shè)中肯定多少。哪些地方同客觀材料相違，或者不太符合，你就要在假設(shè)中加以修正。這樣可能反復(fù)多次，十次，百次，幾百次;假設(shè)也要修正十次，百次，幾百次，最后把假設(shè)變成結(jié)論。有的假設(shè)經(jīng)不住客觀材料的考驗(yàn)，甚至必須完全揚(yáng)棄，重新再立假設(shè)，重新再受客觀材料的考驗(yàn)。這就叫做小心的求證。

　　也有人靈機(jī)一動(dòng)，提出了一個(gè)假設(shè)，自己認(rèn)為是神來之筆，是靈感的火花，極端欣賞，極端自我陶醉。但是后來，客觀材料，包括實(shí)驗(yàn)結(jié)果證明這個(gè)假設(shè)不能成立。在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，真正有良心的科學(xué)工作者應(yīng)該當(dāng)機(jī)立斷，毅然放棄自己的假設(shè)，另覓途徑，另立新說。這是正途。可是也有個(gè)別的人，覺得自己的假設(shè)真是美妙絕倫，丟掉了萬分可惜。于是不惜歪曲材料，順我者昌，逆我者亡，只選取對(duì)自己的假設(shè)有利的材料，堆累在一起，形成了一個(gè)遷就自己的假設(shè)的結(jié)論。這是地道的學(xué)術(shù)騙子。

　　事情是什么樣子，你就說它是什么樣子。這是唯物主義，同時(shí)也是真理。同樣是真理，事情卻有大小。哥白尼倡日中心說，這是大事情上的真理。語言文字學(xué)家，訓(xùn)詁學(xué)家，弄清楚一個(gè)字或一句話的古音古義，這是小事情上的真理。事情有大有小，而其為真理則一也。有人夸大考證的作用，說什么發(fā)現(xiàn)一個(gè)字的古音，等于發(fā)現(xiàn)了一顆新星，這有點(diǎn)過分夸張。這樣的發(fā)現(xiàn)與哥白尼的日中心說是不能比的。不管怎樣，整個(gè)人類的歷史，就是追求真理、探索真理的歷史，這一點(diǎn)恐怕是無法否認(rèn)的。從事各種工作的人，都在自己的領(lǐng)域內(nèi)追求真理、探索真理。

　　(選自《季羨林自選集》，有刪改)