導語：季羨林先生不管是成名前還是成名后，永遠是一身布衣，三餐粗茶淡飯，生活極為節儉，害怕浪費，厭惡虛榮。

　　有一年，一位扛著行李的新生來北大燕園報到，看見一個穿著舊中山裝的老頭，就請他幫助看一會兒行李，自己去報到。老頭沒說什么，答應了，老老實實地在那兒守著。9月的北京，天氣還很熱，旁邊有人說：“您回去吧，我替他看著。”可老人說：“還是我等他吧，換了人他該找不著了。”那位學生回來后，老頭什么也沒說就走了。三天后的開學典禮上，這位學子吃驚地認出了臺上的副校長、大名鼎鼎的季羨林教授就是那天幫自己看行李的老頭，羞慚地對同學說：“他那天就像個鄰居大爺，一點兒也看不出來是季羨林先生。”

　　魏林海是北京海淀區的一名淘糞工人，家住六郎莊鄉，喜歡學問，也愛書畫，久慕季羨林大名，但無緣相見，引為憾事。1997年迎香港回歸時，魏林海終于覓到了一個拜訪季羨林先生的機緣：魏林海與幾位鄉間書畫之友擬在自家西屋搞一個書畫展，以表香港回歸祖國的喜悅之情，并想請一位名人寫個條幅以壯聲色。最初找了一個小有名氣的畫家，不料此人傲氣十足看不起淘糞的。魏林海一氣之下，發誓非找一位大名人題寫不可。于是斗膽找到了季羨林先生。季羨林聞悉是淘糞工人求題，十分高興，很快就寫好了“六郎莊農民書畫展”的橫幅。字蒼勁有力，韻味高古，掛在展室中頗有高雅之氣。自此，二人成了忘年交。

　　1958年“大躍進”時，季羨林等北大教授到海淀公社的一個生產隊參加勞動，勞動的內容是砍玉米秸。當季羨林拿起砍刀干活時，腰哈不下，刀砍不準，步伐也亂，根本找不著感覺。一位老大娘看不下去，就接過他手中的砍刀給他做示范動作。季羨林看老大娘的動作那么優美利落，不由感嘆：“術業有專攻啊!”

　　“文革”期間，季羨林開始是蹲牛棚，后來他成了北大女生宿舍的守門人。他在那里除了收發報紙信件外，就是在那里翻譯。因為怕被紅衛兵發現，他偷偷地在家里把原文抄在小紙條上，然后在傳達室趁沒人時拿出來，躲在角落逐字翻譯。他說嚴復翻譯文章，“一名之力，旬月踟躕”，而他是“一腳(韻腳)之找，失神落魄”。

　　季羨林有二百多個“職務”和“頭銜”，如“國學大師”、“學界泰斗”、“國寶” 等等。季老很謙虛，誠懇地、堅決地要求辭去那些頭銜。他說，在一次會議上，北京市的一位領導突然稱我為“國寶”，我極為驚愕。我所到之處，“國寶”之聲不絕于耳，我很疑惑。是不是因為中國只有一個季羨林，所以他就成為“國寶”?但是中國的趙一錢二張三李四等等，也都只有一個，難道中國能有十三億“國寶” 嗎?

　　2001年，季老已經九十歲了。當有人問他有什么健康長壽的秘訣時，他說，沒有秘訣，也從來不追求什么秘訣。他有一個“三不主義”，就是：不鍛煉，不挑食，不嘀咕。他覺得，人生的意義與價值在于工作，如果把大部分時間都用于體育鍛煉，而耽誤了許多工作時間，這有什么意義呢?