季羨林先生是我國當代學界泰斗，是一位博古通今、學貫中西的大師，其道德文章、學品人品均為國內外學人所稱道。

　　1911年8月6日,季老出生在山東省清平縣(現屬臨清市)康莊鎮官莊一個貧苦的農民家庭。

　　季老年幼時，家境貧寒，自然不可能去私塾念書。然而，就在季老六歲的時候，幸運之神突然向他伸出了召喚之手――由于叔父的接濟，他被接到濟南，并在那里開始了他的讀書生涯。

　　季老在他的自傳中回憶，學生時代的他，最愛看書，“那時候在我們家，小說被稱為‘閑書’，是絕對禁止看的。但是，我和秋妹都酷愛看‘閑書’……如《彭公案》《施公案》《濟公傳》《七俠五義》《小五義》《東周列國志》《說唐》《封神榜》等等。那時候，我們家沒有電燈，晚上，把煤油燈吹滅后，躺在被窩里，用手電筒來看。那些閑書都是油光紙石印的，字極小，有時候還不清楚。看了幾年，我居然沒有變成近視眼，實在也出我意料。

　　我不但在家里偷看，還把書帶到學校里去。這樣的閑書，我看得數量極大，種類極多。光是一部《彭公案》，我就看了四十幾遍。但這有什么害處呢?我認為沒有。除了我一度想練鐵砂掌以外，并沒有持刀殺人，劫富濟貧，做出一些荒唐的事情，危害社會。不但沒有害處，我還認為有好處。記得魯迅先生在答復別人問他怎樣才能寫通寫好文章的時候說過，要多讀多看，千萬不要相信《文章作法》一類的書籍。我認為，這是至理名言。現在，對學生，在課外閱讀方面，同在別的方面一樣，管得過多、管得過嚴、管得過死，這不一定就是正確的方法。‘無為而治’，我并不完全贊成，但‘為’得太多，我是不敢茍同的。”

　　1926年，十五歲的季羨林初中畢業，考入了山東大學附設高中文科班。王昆玉老師十分賞識季羨林的文才，曾對他的作文作過“亦簡勁，亦暢達”的批示，這讓季羨林對古文產生了濃厚的興趣。他設法找來了《韓昌黎集》《柳宗元集》，以及歐陽修、三蘇等大家的文集，認真地作了一番研究，國文水平漸有長進。至于英文，在季羨林上高小時，他叔父便出錢讓他課余去學英語，因此，他的英文水平在班里從來都是遙遙領先，無人能與其競爭。

　　季老曾經說過：“我痛感今天的青年閑書看得不夠。”當然，這里的“閑書”我們應該正確理解季老的意思，概括地說是指那些內容廣泛而有益的課外讀物。季老還說過：“我歷來主張對中小學生要講四句話：熱愛祖國，孝順父母，尊重師長，同伴和睦。”這四句話體現了一個世紀老人對全國中小學生健康成長的熱切期望。

　　季老到了94歲高齡，仍筆耕不輟。據著名學者湯一介介紹，季老年事已高，身體免疫能力較弱，正在醫院療養，“盡管如此，他依然每天堅持寫作，寫作速度每日大約四五百字，最近他在寫關于泰山的文章，過些日子將可能結集出版”。

　　關于季老，還有一個動人的故事：有一年秋天，北大新生報到時，一個外地來的學生背著大包小包走進了校園，實在太累了，就把包放在路邊。這時正好一位老人走來，這名學生就拜托老人替自己看一下包，而自己則輕裝去辦理手續。老人爽快地答應了。9月的北京天氣還很熱，旁邊有人說：“您回去吧，我替他看著。”可老人說：“還是我等他吧，換了人他該找不著了。”近一個小時過去了，學生歸來，老人還在盡職盡責地看守。這位學生謝過老人，兩人就分手了。

　　幾日后是北大的開學典禮，這位年輕的學生驚訝地發現，主席臺上就座的北大副校長季羨林正是那一天替自己看行李的老人。

　　今天，大師們陸續離去，但他們高尚的品德和高深的學問在我們心中永遠不老，也該被我們青少年朋友薪火相傳。