季羨林先生為人所敬仰，不僅因為他的學識，還因為他的品格。他說：即使在最困難的時候，也沒有丟掉自己的良知。他在他的書，不僅是老先生個人一生的寫照，也是近百年來中國知識分子歷程的反映。季羨林先生備受關注的《病榻雜記》近日公開發行。在書中，季羨林先生用通達的文字，第一次廓清了他是如何看待這些年外界“加”在自己頭上的“國學大師”、“學界泰斗”、“國寶”這三項桂冠的，他表示：“三頂桂冠一摘，還了我一個自由自在身。身上的泡沫洗掉了，露出了真面目，皆大歡喜。”

　　本報特摘錄幾段季老的文字，看看這位97歲高齡的老人是如何對待罩在自己頭頂的燦爛光環的——

　　圖為季羨林和他心愛的貓。(資料照片)

　　■一辭“國學大師”

　　“環顧左右，朋友中國學基礎勝于自己者，大有人在。在這樣的情況下，我竟獨占‘國學大師’的尊號，豈不折煞老身!”

　　現在在某些比較正式的文件中，在我頭頂上也出現“國學大師”這一燦爛輝煌的光環。這并非無中生有，其中有一段歷史淵源。

　　約摸十幾二十年前，中國的改革開放大見成效，經濟飛速發展。文化建設方面也相應地活躍起來。有一次在還沒有改建的北京大學大講堂里開了一個什么會，專門向同學們談國學。當時主席臺上共坐著五位教授，每個人都講上一通。我是被排在第一位的，說了些什么話，現在已忘得干干凈凈。一位資深是北大校友，在報上寫了一篇長文《國學熱悄悄在燕園興起》。從此以后，其中四位教授，包括我在內，就被稱為“國學大師”。他們三位的國學基礎都比我強得多。他們對這一頂桂冠的想法如何，我不清楚。我自己被戴上了這一頂桂冠，卻是渾身起雞皮疙瘩。

　　說到國學基礎，我從小學起就讀經書、古文、詩詞。對一些重要的經典著作有所涉獵。但是我對哪一部古典，哪一個作家都沒有下過死功夫，因為我從來沒想成為一個國學家。后來專治其他的學術，浸淫其中，樂不可支。除了尚能背誦幾百首詩詞和幾十篇古文外;除了尚能在最大的宏觀上談一些與國學有關的自謂是大而有當的問題比如天人合一外，自己的國學知識并沒有增加。環顧左右，朋友中國學基礎勝于自己者，大有人在。在這樣的情況下，我竟獨占“國學大師”的尊號，豈不折煞老身(借用京劇女角詞)!我連“國學小師”都不夠，遑論“大師”!

　　為此，我在這里昭告天下：請從我頭頂上把“國學大師”的桂冠摘下來。