賈寶玉，幼號絳洞花主，原籍金陵，榮府賈政次子，自幼深得祖母寵愛。也生于仕宦世家，容顏姣好，面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，鼻如懸膽，睛若秋波，雖怒時而似笑、即暝視而有情。因住怡紅院結詩社時起號怡紅公子，資質聰穎，個性溫柔、終日嬉戲于脂粉隊里，養成一種偏僻乖張的性情。

林黛玉，字顰卿，別號瀟湘妃子。原藉姑蘇，賈母心愛的外孫女。先傷母，其父亦不久去世。作者形容她有兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目，態生兩靨之愁，姣襲一身之病;閑靜如姣花照水;形動如弱柳扶風一幅古代病態美人圖，躍然紙上。她性情孤高，胸懷狹窄，才情之高，為十二金釵之冠。

薜寶釵，別號蘅蕪君，與寶玉原系姨表姊弟。生得臉若銀盆，眼同水杏，唇不點而丹，眉下畫而橫翠，肌膚也豐澤而白皙。她性情溫和貞靜，行為豁達大度，處事隨分安時，才情之高，亦只她堪與黛玉匹敵。故賈府中自賈母起，上上下下沒有不稱贊她的，不過她在滴翠亭外嫁禍黛玉更足見她心機之深。

王熙鳳，小名鳳姐兒，渾號鳳辣子，賈璉之妻。生得一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉掉梢眉，身材苗條，體態風騷，粉面含威春不露，丹唇未啟笑先聞。由這段的描寫，不難想像出她是怎樣一個人物。她爭強好勝，處處不肯落人褒貶，工于心機，把一個復雜的大家庭榮府治理得當，不能不說是她的長處。但她虛榮，貪財、陰險、毒辣、邀功、諉過等缺點，亦不為少。

史湘云，別號枕霞舊友，原藉金陵。賈母的內侄孫女。 生得蜂腰猿背，鶴勢螂形，面貌非常美麗。雖然亦出于仕宦世家，但幼年傷父母，寄食叔家，其際遇當然差些。然而這種遭遇并沒影響到她的性格。在<紅樓夢>十二個奇女子中，她是活潑、天真爽朗，不受穿著，樂觀主義的典型代表;如冒失地以戲子比黛玉，大吃鹿肉，搶聯即景詩等，無不顯出她的天真可愛。