選自《閱微草堂筆記》，作者紀昀(jǐ yún)(1724年6月-1805年2月)，字曉嵐，(上海古籍出版社1980年版，題目是編者編加的)。清代學者、文學家，直隸獻縣(今河北省獻縣)人。晚年自號白云，乾隆年間進士。他的著作有《閱微草堂筆記》，他和其他人編撰的《四庫全書》被稱為文化史上的“萬里長城”，對保存中國文化有很大的貢獻。《四庫全書》分為經(jīng)，史，子，集。

　　這篇說理短文敘述了三種尋找河中石獸的看法和方法，告訴人們：再深的理論，不能得到實踐的證明，就不是真理;只有經(jīng)得起實踐檢驗的理論才是正確的。同時還揭示了一個道理：任何事物都不可“只知其然而不知其所以然”，更不可主觀臆斷。

　　河中石獸翻譯校對：

　　滄州的南面有一座寺廟靠近河岸，寺廟的大門倒塌在河中，兩個石獸一起沉入河底。經(jīng)歷了十多年，僧人募集到金錢重新修建寺廟，在河中尋找兩個石獸，竟然沒找到，認為它們順流到下游去了。他們劃著幾只小船，拖著鐵耙，尋找了十多里，沒有找到它們的蹤跡。

　　一個講學者在寺廟里教書，聽說了這件事，笑著說：“你們這些人不能探究事物的客觀規(guī)律。這不是木片，怎么能被洪水沖走呢?那石頭的性質堅硬而沉重，沙子的性質松軟，它埋沒在沙里，越沉越深罷了。你們順著河流向下游尋找，不也是顛倒了嗎?”大家信服它是精當確切的言論。

　　一個老河兵聽說了這件事，又笑著說：“凡河中落入石頭，應當在上游尋找它們。這是因為石頭的性質堅硬而沉重，沙子的性質松軟，水沖不走石頭，它的反作用力，一定在石頭下面迎水的地方?jīng)_激沙子形成陷坑。陷坑越?jīng)_越深，沖到石頭的一半的地步，石頭一定倒在陷坑里。像這樣再沖激，石頭再轉移。轉移不停止，于是反而逆著河水朝相反方向移到上游去了。到下游尋找石頭，固然顛倒;在原地尋找它們，不是更顛倒了嗎?”像他說的那樣，僧人果然在幾里外尋到了石獸。

　　既然這樣，那么天下的事，只知道其中一個方面，不知另外已方面的例子很多，怎么可以根據(jù)常理就主觀推測呢?