這篇說理短文敘述了三種尋找河中石獸的看法和方法，告訴人們：再深的理論，不能得到實踐的證明，就不是真理;只有經得起實踐檢驗的理論才是正確的。同時還揭示了一個道理：任何事物都不可“只知其然而不知其所以然”，更不可主觀臆斷，而是要“知其所以然”。

　　文言文《河中石獸》選自初中文言文大全，其古詩原文如下：

　　【原文】

　　滄州南一寺臨河干，山門圮于河，二石獸并沉焉。閱十余歲，僧募金重修，求石獸于水中，竟不可得。以為順流下矣，棹數小舟，曳鐵鈀，尋十余里，無跡。

　　一講學家設帳寺中，聞之笑曰：“爾輩不能究物理，是非木杮，豈能為暴漲攜之去?乃石性堅重，沙性松浮，湮于沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦顛乎?”眾服為確論。

　　一老河兵聞之，又笑曰：“凡河中失石，當求之于上流。蓋石性堅重，沙性松浮，水不能沖石，其反激之力，必于石下迎水處嚙沙為坎穴，漸激漸深，至石之半，石必倒擲坎穴中。如是再嚙，石又再轉。轉轉不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固顛;求之地中，不更顛乎?”如其言，果得于數里外。然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據理臆斷歟?

　　【注釋】

　　1、滄州：地名，今河北省滄州市。

　　2、臨：靠近。也有“面對”之意。

　　3、河干：河岸。(河：指黃河，歷史上黃河曾流經滄州。)干，水邊，河岸。

　　4、山門：寺廟的大門。

　　5、圮：倒塌。

　　6、并：兩者都，一起。

　　7、沉焉：沉沒在這條河里。焉，兼詞，于此，在那里。

　　8、閱，經歷。

　　9、十余歲：十多年。歲，年。

　　10、棹：船槳。這里作動詞用，劃船

　　11、求石獸于水中：在河中尋找石獸。求，尋找。

　　12、竟：終于，到底。

　　13、曳：拖著。

　　14、鈀：同“耙",農具，用于除草、平土。

　　15、設帳：設館授徒，教書。

　　16、爾輩不能究物理：你們這些人不能推究客觀事物的道理。爾輩，你們這些人。究，推究。

　　17、是非木杮：這不是木片;是：此，這;杮(fèi)：削下的木片。

　　18、豈能：怎么能

　　19、為：被

　　20、暴漲：洪水。暴，突然

　　21、湮：埋沒。

　　22、顛：顛倒。

　　23、眾服為確論：大家信服地認為(這句話)是精當確切的言論。為：認為

　　24、河兵：指鎮守河防的兵。

　　25、蓋：承接上文，表原因。

　　26、嚙：本意是“咬”這里是侵蝕、沖刷的意思。

　　27、坎穴：洞坑。

　　28、不已：不停止。已：停止

　　29、倒擲：傾倒。

　　30、如是：像這樣。

　　31、遂：于是。

　　32、溯(sù)流：逆流。

　　35、固：固然。

　　36、如：依照，按照。

　　37、然則：既然如此，那么。

　　38、但：只，僅僅。

　　39、據理臆斷：根據某個道理就主觀判斷。臆斷，主觀的推斷。

　　40、歟：嗎，表反問。