韓愈(768～824)，字退之，世稱韓昌黎，河陽(yáng)(今河南省孟州市)人，籍郡望昌黎郡(今河北省昌黎縣)，長(zhǎng)慶四年，因病告假，十二月二日，因病卒于長(zhǎng)安，終年五十七歲。韓愈是唐代杰出的文學(xué)家、思想家，古文運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖，在中國(guó)散文發(fā)展史上地位崇高。他是唐代古文運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)者，宋代蘇軾稱他“文起八代之衰”，明人推他為唐宋八大家之首，與柳宗元并稱“韓柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。

　　曾積極參加討伐淮西叛藩吳元濟(jì)的戰(zhàn)爭(zhēng)，任裴度的行軍司馬。思想上，韓愈崇奉儒學(xué)，力排佛老，同時(shí)宣揚(yáng)天命論，認(rèn)為“天”能賞善罰惡，人只能順應(yīng)和服從天命。著有《韓昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《師說(shuō)》等等。他提出的文道合一、氣盛言宜、務(wù)去陳言、文從字順等散文的寫(xiě)作理論，對(duì)后人很有指導(dǎo)意義。

　　韓愈之父仲卿，為小官僚。韓愈3歲喪父，后隨兄韓會(huì)貶官到廣東潮州。兄死后，隨嫂鄭氏輾轉(zhuǎn)遷居宣城。7歲讀書(shū)，13歲能文，從獨(dú)孤及、梁肅之徒學(xué)習(xí)，并關(guān)心政治，確定了一生努力的方向。

　　唐貞元二年(786年)韓愈十九歲，懷著經(jīng)世之志進(jìn)京參加進(jìn)士考試，一連三次均失敗， 直至貞元八年(792年)第四次進(jìn)士考試才考取。按照唐律，考取進(jìn)士以后還必須參加吏部博學(xué)宏辭科考試，韓愈又三次參加吏選，但都失敗;三次給宰相上書(shū)，沒(méi)有得到一次回復(fù);三次登權(quán)者之門(mén)，均被拒之門(mén)外。

　　貞元十二年(796年)七月，韓愈二十九歲，受董晉推薦，出任宣武軍節(jié)度使觀察推官。這是韓愈從政開(kāi)始。韓愈在任觀察推官三年中，邊指導(dǎo)李翱、張籍等青年學(xué)文，邊利用一切機(jī)會(huì)，極力宣傳自己對(duì)散文革新的主張。