韓愈(768～824)，字退之，世稱韓昌黎，河陽(今河南省孟州市)人，籍郡望昌黎郡(今河北省昌黎縣)，長慶四年，因病告假，十二月二日，因病卒于長安，終年五十七歲。韓愈是唐代杰出的文學家、思想家，古文運動的領袖，在中國散文發(fā)展史上地位崇高。他是唐代古文運動的倡導者，宋代蘇軾稱他“文起八代之衰”，明人推他為唐宋八大家之首，與柳宗元并稱“韓柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。

　　曾積極參加討伐淮西叛藩吳元濟的戰(zhàn)爭，任裴度的行軍司馬。思想上，韓愈崇奉儒學，力排佛老，同時宣揚天命論，認為“天”能賞善罰惡，人只能順應和服從天命。著有《韓昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《師說》等等。他提出的文道合一、氣盛言宜、務去陳言、文從字順等散文的寫作理論，對后人很有指導意義。

　　韓愈之父仲卿，為小官僚。韓愈3歲喪父，后隨兄韓會貶官到廣東潮州。兄死后，隨嫂鄭氏輾轉遷居宣城。7歲讀書，13歲能文，從獨孤及、梁肅之徒學習，并關心政治，確定了一生努力的方向。

　　唐貞元二年(786年)韓愈十九歲，懷著經世之志進京參加進士考試，一連三次均失敗， 直至貞元八年(792年)第四次進士考試才考取。按照唐律，考取進士以后還必須參加吏部博學宏辭科考試，韓愈又三次參加吏選，但都失敗;三次給宰相上書，沒有得到一次回復;三次登權者之門，均被拒之門外。

　　貞元十二年(796年)七月，韓愈二十九歲，受董晉推薦，出任宣武軍節(jié)度使觀察推官。這是韓愈從政開始。韓愈在任觀察推官三年中，邊指導李翱、張籍等青年學文，邊利用一切機會，極力宣傳自己對散文革新的主張。