韓愈為唐宋八大家之首，其寫得好是真的。所以，我讀韓愈其人是從讀韓愈其文開始的。就連他寫的奏折，也比一般為官者講究些。于理、于情都特別動人，文字鏗鏘有力。他的那篇《諫迎佛骨表》，有一股不怕鬼、不信邪的凜然大氣和獻身精神。但是，韓愈越是肝腦涂地陳利害表忠心，憲宗就越覺得他是在抗龍顏，揭龍鱗，大逆不道。于是，大喝一聲把他趕出京城，貶到八千里外的海邊潮州去當地方小官。

　　韓愈這一貶，是他人生的一大挫折。因為這不同于一般的逆境，一般的不順，比之李白的懷才不遇，柳永的屢試不第要嚴重得多。他們不過是登山無路，韓愈是已登山頂，又一下子被推到無底深淵，其心情之壞可想而知。他在過藍關時寫了那首著名的詩：

　　一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。 欲為圣朝除弊事，肯將衰朽惜殘年。

　　云橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。 知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。

　　這是給前來看他的侄孫寫的，其心境之冷可見一斑。但是，當他到了潮州后，發現當地的情況比他的心境還要壞。就氣候水土而言這里還算富庶，但由于地處偏僻，文化落后，弊政陋習極多極重。農耕方式原始，鄉村學校不興。有錢人養奴成風。見此情景韓愈大吃一驚，同為大唐圣土，同為大唐子民，何忍遺此一隅，視而不救呢？他覺得自己的知識、能力還能為地方百姓做點事，覺得比之百姓之苦，自己的這點冤、這點苦反倒算不了什么。于是他到任之后，就如新官上任一般，連續干了四件事。一是驅除鱷魚，大除其害。二是興修水利，推廣北方先進耕作技術。三是贖放奴婢。他下令奴婢可以工錢抵債，錢債相抵就給人自由，不抵者可用錢贖，以后不得蓄奴。四是興辦教育，請先生，建學校，甚至還“以正音為潮人誨”。當其獲罪海隅，尚能心系百姓，真是難能可貴了