小棉啊，昨天夜里我在被窩里哭了好一陣子才入睡。今早醒來胸口還疼。

　　可是，我們走吧。我不想為這么點兒不舒服，就耽誤你去吃草。

　　走吧，蘋果園很近。爸爸指著你對我說了，“這是咱們家最小的一只羊，還是羔兒，上不了太高的地方。”我知道，你是羊小孩，和我一樣，對付不了懸崖峭壁。

　　媽媽離開家后，我已經哭幾天了。前天上午，爸爸把我領到羊圈門口，“兒子，長大了你就是個男人，不能哭得一塌糊涂。幫我放羊吧，管一只就行。”一大群臟了吧唧的羊擠在一起，像堆舊襪子。但是，你在一只“舊襪子”的身底下蜷縮著，又潔白又干凈，顯然，爸爸分配給我的就是你。

　　小棉，我所以這樣叫你，因為你像一團能走動的棉花一樣的云……

　　有了你，我對狠心的媽媽，或許能忘掉？

　　吃吧，小棉

　　這就是后山，你看，離我們家后門頂多有二百米。我常來這兒，蘋果稍大剛一能吃，我就和西院二胖來偷著摘。大人發現了，追著嚇唬我們時，我總是一跑就沒影了。二胖笨乎乎的，挨頓訓的是他。

　　蘋果園邊的草又高又嫩，灌木叢也多，你就等著大吃特吃吧。小棉，你可不能偷吃青蘋果呀，我也再不了。否則，我們就成了不受后山歡迎的人。

　　爸爸說：“要做個好人。”我不完全懂這話的意思。媽媽不也是很好的人嗎？我跟她可親可親啦。她卻拼命地要離開爸爸和我，發誓永遠不回來，為了去另一個村子找另一個男人。小棉，我想恨她……又恨不起來。

　　來吃這種灌木吧，小棉。它的葉子有點酸味兒，可嚼一嚼就甜了。我認識好多種野菜和青草，決不會讓你中毒的。

　　吃飽飽的，你聽見沒？爸爸把大羊們一大早就領到東山崗上了，不到中午不會返回。他們要走挺遠的山路，說不定還吃不飽哩。村里養羊的人家太多，山坡已經被啃得太厲害了。

　　蘋果園卻是私人領地，被保護得很好，周圍青草和野菜繁多。誰又能在乎你這么個小小孩來這里呢？吃吧，我的小棉。

　　認識果園

　　你還不大認識蘋果園呀，小棉。

　　依我看，它是這個山谷里最好看的地方啦。蘋果花盛開時，小棉，那才叫帶勁呢，這一片山坡都粉嫩嫩的，香氣一直飄到我家院子里。說心里話，我對花兒沒什么興趣，我等待蘋果們長出來。另外，蘋果花開時，大馬蜂嗡嗡地就多了，我雖然不怕草蛇和蜈蚣，可對大馬蜂和蜘蛛，我一看見馬上就逃——小棉啊，你怕什么呢？我看大黑狗沖著羊圈狂吠時，你毫不慌神。當你“咩——咩——”不停地叫時，那只是因為要找……媽媽。唉，我又提到了這兩個字。

　　此時的蘋果園談不上美麗，綠綠的一大片，和莊稼地沒什么兩樣。青蘋果和蘋果葉子混在一起，也沒誰會格外注意它們。就連銅嘴臘子鳥，也不愿現在賣力氣地飛來——它們會及時來的，哼，這些壞蛋家伙。

　　小棉啊，蘋果園相當于一處大大的樓房，住著不少稀奇古怪的房客呢。

　　我爸爸不這么看，他的說法更稀奇古怪，“兒子，蘋果園像一個大教堂”。小棉，你懂這種比喻嗎？

　　管教

　　嗨，嗨嗨，你做壞事啦，小棉，你得受約束！

　　你怎么吃起了蘋果樹的葉子啊？這很糟糕！你不明白嗎？枝上的葉子吃光了，青蘋果就長不大了。嘖嘖，你犯渾，我不得不把你脖子上的繩子，拴牢在一棵野梨樹上。這是你自找的，小棉，今天你只能圍著梨樹吃一小圈兒的草吧。