王徽之是“書圣”王羲之的第五個兒子，他雖然沒有其父和七弟王獻之的名氣大，但同樣才華橫溢，學富五車，在東晉也是赫赫有名。他先在大司馬桓溫手下當參軍，后來在車騎將軍桓沖手下當騎曹。由于西晉剛剛滅亡，東晉偏安江南，在文人學士中間盛行一種無心治國安邦，放浪形骸、醉生夢死的所謂名士作風。王徽之更是生性散漫，無心問政。桓溫、桓沖不知是因為仰慕他的家族名望還是欣賞他的才華，對他多有寬容，但自己終覺無趣，索性辭官。住到了山陰，過著世外桃源的隱居生活。在山間住久了也不免孤寂，有一天忽然接到皇帝詔書要他進京，于是他帶領家丁、門客高高興興乘船南下。

　　這一天，官船停靠在青溪碼頭。青溪城由青竹江和南渭河環繞，是一座秀美的山水田園之城，王徽之坐在船艙里，看著岸邊的美景。他是三天前來到青溪城的，幾天來他接待來訪、看望朋友，少不得歌樓飲酒，題詩作畫，雖然略有疲憊，但心情很好。

　　碼頭上人來人往，熱鬧非凡。忽然在一個大船上走下一群人，為首的哪位白凈的臉龐，欣長的身材，三十多歲的年紀，頭戴漆紗籠冠，身著紫色齊膝大袖衣，襦褲外罩青色袍裳，足穿笏頭履，與身邊人邊走邊談，向一輛大篷車走去。王徽之的一位門客說道：“那位不是桓子野先生嗎？”

　　“是笛子吹得非常了得的桓子野先生？”王徽之問。

　　“正是，不知他為何到此？”

　　“快去快去，請子野先生為我們吹奏一曲！”

　　這個時候桓子野已經登車，準備啟程。門客快步走到車前深施一禮：“子野先生大安，我家主公仰慕您的大名，更渴望聆聽您的笛聲，可否請大人前去吹奏一曲？”

　　桓子野在車上一邊回禮，一邊問道：“您家主公是哪一位？”