皇帝大都好色，作為西漢王朝在位時間最長的君主，漢武帝是“博愛”之人。艷遇越多，對國家的危害就越大。譬如李夫人帶給漢武帝的艷遇，就給大漢帝國帶來了不小的災難。

　　李夫人能打動漢武帝，有張漂亮臉蛋自然是不可或缺的。按照史書的說法，她生得云鬢花顏，婀娜多姿，又精通音律，是一個才貌雙全的佳人。不幸的是，因為家境貧寒，李夫人早年曾淪落風塵。

　　然而，李夫人有個好哥哥李延年，在漢代的音樂界是大師級的人物。他作曲填詞無一不通，他所作的曲子，經常能讓聽眾聽得老淚縱橫、鼻涕橫流。當時李延年在皇宮里擔任宮內廷音律侍奉，一天，他為漢武帝演唱自己的新歌：北方有佳人，絕世而獨立;一顧傾人城，再顧傾人國;寧不知傾城與傾國，使人難再得。

　　漢武帝聽完，色心陡起，順口就問：“果真有如此美貌的佳人嗎?”

　　李延年還沒開口，漢武帝的姐姐平陽公主就接話道：“延年的妹妹貌美超人!”

　　聽完，漢武帝迫不及待地連忙召李氏進宮相見。不見還好，見面的一刻，一生征服無數敵人的漢武帝第一次被別人征服了。漢武帝當場下令封李氏為夫人，入宮服侍自己。

　　在漢武帝的格外寵愛下，李夫人入宮一年就生下一子，被封為昌邑王。不幸的是紅顏薄命，李氏體質太差，生下昌邑王后調理不當，生了一場大病，曾經的美貌變成了病容。眼看自己作為皇帝女人的資本正在虧損，李夫人想出了一條妙計。當時漢武帝心里十分掛念她，只要一有時間就跑到宮里來探望，卻每每都被拒絕。

　　李夫人之所以敢不見皇帝，是有自己的目的：“靠臉蛋兒取悅男人，色衰則愛弛。如果讓皇帝看見我這副病歪歪的樣子，那么從前的形象就會被他忘得干干凈凈。如此一來，在我死后，家人和孩子還能得到照顧嗎?”

　　李夫人早逝后，漢武帝傷心欲絕，繼而把對她的思念轉化為對她兄弟的厚待。漢武帝下旨：任命李夫人的大哥李延年為協律都尉，二哥李廣利為將軍。封賞完畢，漢武帝認為都尉、將軍都是有保質期的。所以得給一個永遠不過時的賞賜——爵位，這樣他們老李家就能世世代代吃皇糧，祖祖輩輩享富貴。

　　不過想實現這一步，有個前提，那就是軍功，所謂無功不封侯。漢武帝封李廣利為將軍的用意就在這里，希望他有朝一日立下赫赫戰功。

　　公元前104年，漢武帝任命李廣利為貳師將軍，率領六千騎兵和數萬步兵，踏上遠征大宛的道路。

　　當時，西域對漢軍一點都不歡迎，各地都緊閉城門，不給給養。可憐的李廣利為了不餓死在路上，只能一個城接著一個城打，等到了大宛時，手下的數萬大軍已經成了幾千衣衫襤褸的乞丐了。此時非常不適合進攻，但是腦子里一直想著封侯的李廣利不管三七二十一，下令馬上開始進攻，結果吃了敗仗。為了保命，他只好下令撤軍，回到敦煌時，兵力剩下的不到出發時的兩成。漢武帝本來希望他去給自己爭面子的，結果卻丟了面子，盛怒之下，讓他原地待命，不得進入玉門關。

　　過了幾年，估計漢武帝夢里沒少夢見哭哭啼啼的李夫人，就暫且原諒了李廣利，派他再次遠征。這次漢武帝雄心勃勃，一次撥給他精兵六萬，牛十萬頭，馬三萬匹，驢和駱駝數萬頭。另外，還有十八萬大軍為后備軍，隨時準備去做他的墊背。在兵力、后勤、后備軍充足得不能再充足的情況下，李廣利順利打到大宛都城。就是這樣，蠢笨的他還是攻了40天才攻下來，而且到達時已經減員近一半。至此，遠征大宛結束，李廣利如愿以償地被漢武帝封為海西侯。海西侯的前后兩次遠征的代價也是巨大的，各種損失之大是衛青和霍去病打了一輩子仗都沒遇到過的。更加可惡的是，李廣利人品極差，私吞士兵糧餉，動輒對下屬棍棒伺候，使得很多人不是豪邁地戰死，而是凄慘地餓死、冤死。

　　如果你以為漢武帝為這次艷遇所付出的代價就此打住，那就大錯特錯了，李廣利的破壞力還遠不止這些。征和三年，匈奴發動大規模攻擊。漢武帝大概嫌李廣利上次的功勞還不夠大，便命他出擊匈奴。此前，李廣利已經和丞相劉屈髦結成兒女親家。悲劇就是從這里開始的。

　　李廣利在前方殺得正歡，后方的長安卻發生了著名的巫蠱之禍。這件案子牽連很廣，連太子劉據一家都不能幸免。后來查來查去，查到了丞相劉屈髦的頭上。漢武帝下令把他和妻兒全部殺掉，劉屈髦的親家李廣利的妻兒們也順帶一塊兒被抓了起來。身在前方的李廣利知道后，想以戰功換取漢武帝的寬恕。心急的他為求速勝，下令全線出擊，在郅居水附近與匈奴左賢王發生大戰，先勝后敗，七萬大軍全部送給了匈奴人做投降禮。加上前兩次遠征大宛，李廣利一人前后共葬送了不下十萬士兵的性命，即使是彪悍的匈奴人，與西漢對峙的上百年時間里也沒有哪一個人有這么大的破壞力。