相傳，隋煬帝要到揚州來看瓊花。走京城到揚州有幾千里，就是說這個河也就要挖上幾千里，這幾千里的河要多少人挖啊?他就征上幾十萬的民工，叫手下的一個大將軍麻叔謀當大總管。這幾十萬人都歸他管。麻叔謀長得一副兇相，不光是一臉的橫肉，還有一臉的兜腮胡子，胸口都長了毛。光是樣子兇就罷了，待人還真兇，殺人不眨眼。他看到那個不順眼，上去就是幾鞭子，你不要看這幾鞭子，只要被他的鞭子撣到，就是一個大口子，頓時就血灑灑的。

　　麻叔謀還有一個壞病，無葷不下飯，天天要吃肉，還只吃羊肉，旁的什么肉都不吃。一開始還有羊，后來羊就越來越少，什么事呢?一來到了南方人家不養羊，二來勞力都被弄去開河了也沒得人養。沒得羊肉吃，就人肉代，這個人肉還要嫩的，嫩的人肉那就是伢子的肉。這人肉一吃就吃上了癮，據說伢子的肉比羊肉好吃。這一來一天就要吃一個伢子。

　　伢子更不好找，哪家肯把自己生養的伢子給他吃呢?麻叔謀有辦法，就叫他的部下出去去偷。左近的吃光了，就到外地去偷，偷不成就搶。這一來，老百姓都很驚慌，一到晚上都把小伢子囥藏來，關照伢子不能則聲。伢子一出聲就沒命了，大人只要說一聲“麻胡子來了”，伢子就不敢則聲了。假如小伢子不睡覺，只要說“麻胡子”來了，小伢子就嚇得趕快閉上眼睛睡覺了。

　　怎么又叫麻胡子的呢，我前頭說唻，麻叔謀不是一臉的大胡子嘛，老百姓背后叫“麻胡子”。久而久之，“麻胡子”又喊成了“麻虎子”，一直到現在，揚州人嚇伢子，還不離的用到這“麻胡子”。