戰(zhàn)國時期,秦國最強。

有一回,趙王得了一塊寶玉——和氏璧。秦王知道了,派人送來一封信,說愿意拿十五座城來換這塊玉。
趙王知道秦王是想把寶玉騙到手,可是又怕秦國借口攻打趙國,只好派藺(lìn)相如把寶玉送去。臨別的時候,藺相如說:“大王放心。如果秦國不是真心換城,我一定把和氏璧完好無損地帶回來!”
藺相如來到秦國,獻了玉。秦王雙手捧著寶玉,一邊看一邊稱贊,卻絕口不提換城的事。
藺相如知道秦王沒有誠意,上前幾步,說:“這玉雖好,可是也有瑕斑。讓我指給您看?!?/p>
秦王信以為真,吩咐侍從把和氏璧遞給藺相如。
有一次,吳國孫權(quán)送給曹操一只大象,曹操十分高興。大象運到許昌那天,曹操帶領(lǐng)文武百官和小兒子曹沖,一同去看。
曹操的人都沒有見過大象。這大象又高又大,光說腿就有大殿的柱子那么粗,人走近去比一比,還夠不到它的肚子。
曹操對大家說:“這只大象真是大,可是到底有多重呢?你們哪個有辦法稱它一稱?” 嘿!這么大個家伙,可怎么稱呢!大臣們紛紛議論開了。
一個說:“只有造一桿頂大頂大的秤來稱?!?/p>
另一個說:“這可要造多大的一桿秤呀!再說,大象是活的,也沒辦法稱呀!我看只有把它宰了,切成塊兒稱?!?/p>
他的話剛說完,所有的人都哈哈大笑起來。大家說:“你這個辦法呀,真叫笨極啦!為了稱稱重量,就把大象活活地宰了,不可惜嗎?”
大臣們想了許多辦法,一個個都行不通。真叫人為難了。
這時,從人群里走出一個小孩,對曹操說:“爸爸,我有個法兒,可以稱大象。”
曹操一看,正是他最心愛的兒子曹沖,就笑著說:“你小小年紀,有什么法子?你倒說說,看有沒有道理?!?/p>
曹沖把辦法說了。曹操一聽連連叫好,吩咐左右立刻準備稱象,然后對大臣們說:“走!咱們到河邊看稱象去!”
眾大臣跟隨曹操來到河邊。河里停著一只大船,曹沖叫人把象牽到船上,等船身穩(wěn)定了,在船舷上齊水面的地方,刻了一條道道。再叫人把象牽到岸上來,把大大小小的石頭,一塊一塊地往船上裝,船身就一點兒一點兒往下沉。等船身沉到剛才刻的那條道道和水面一樣齊了,曹沖就叫人停止裝石頭。
大臣們睜大了眼睛,起先還摸不清是怎么回事,看到這里不由得連聲“好辦法!好辦法!”現(xiàn)在誰都明白,只要把船里的石頭都稱一下,把重量加起來,就知道象有多重了。
曹操自然更加高興了。他瞇起眼睛看著兒子,又得意洋洋地望望大臣們,好像心里在說:“你們還不如我的這個小兒子聰明呢!”
藺相如接過玉,退后幾步,靠著宮殿的一根大柱子站定,理直氣壯地說:“我看您并不想交付十五座城池,所以把玉要了回來。您要是逼我,我的頭顱和寶玉就一塊兒撞碎在這柱子上!”說著,舉起了和氏璧。
秦王怕摔壞了寶玉,急忙叫人取來地圖,隨手指點了十五座城。
藺相如知道秦王仍然沒有誠意,說:“和氏璧是奇珍異寶。在我動身以前,我們大王齋戒①了五天。如果大王誠心,也應當齋戒五天。五天后,我再把寶玉奉上?!鼻赝踔缓猛饬恕?/p>
藺相如回到住處,立即讓隨從帶著和氏璧抄小路回國。過了五天,秦王得知和氏璧已被送走,非常惱怒。后來他冷靜一想,殺了藺相如非但得不到和氏璧,還會弄僵兩國的關(guān)系,便下令放了藺相如。
于是,藺相如回到了趙國。
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