公元十八世紀后半葉,美國獨立戰爭期間,華盛頓將軍領導美國人民,和英帝國殖民主義者展開了艱苦卓絕的斗爭。

當時,英軍的一個旅駐扎在名叫特倫頓的地方,華盛頓決定對那里的英軍發動一次奇襲、他決定分兵3 路,他自己率一支大軍在特倫頓以北9 英里的地方渡過特拉華河,然后向南朝特倫頓進軍,第二路是尤因將軍率領的賓夕法尼亞民兵,在特倫頓以南1 英里的一個渡口渡河,攻占特倫頓南側一條溪流上的橋梁,切斷敵人南逃的退路;第三路由普特南將軍和卡德瓦拉德將軍率領,襲擊多諾普伯爵指揮的英軍。這3 支部隊預定在夜間波過特拉華河, 準備好早晨5 點鐘同時采取行動。
這是一次以少勝多的偷襲戰。12 月25 日傍晚,華盛頓那一支約2400 人的部隊,帶著一隊小炮,共20 門,準備天一黑就渡河,希望在12 點以前全部到達彼岸。船只早準備好了,但天氣寒冷,風大流急,河里盡是浮冰。由于渡河困難而危險,到凌晨3 點,大炮還沒有運上河岸。距特倫頓還有9 英里,天明以前是趕不到了。若撒退回去,可能在撤退過程中被敵軍發現并遭到襲擊。面對困境,華盛頓果斷地下令繼續前進,背水一戰。
當華盛頓率隊伍接近敵人前哨陣地時,天空又下起冰雹和大雪。暴風雪固然使得美軍的行軍異常艱苦,但也使得英軍人人都躲在屋里。地上的積雪也使得軍隊行進的喳喳聲和大炮滾動的轆轆聲都減弱了。當他們逼近一個村莊時,走在前頭的華盛頓來到一個正在路旁砍柴的人跟前,問他英軍的哨兵小隊在哪里?砍柴人回答說不知道。炮兵部隊的一位上尉對砍柴人說:“你講吧,這位就是華盛頓將軍。”那人的表情立刻變了,熱情他說:“愿上帝保佑你成功!哨兵小隊在那所房子里,站崗的就在那棵樹旁邊。”
美軍先鋒隊由威廉上尉率領,詹姆斯·門羅(后來當了美國總統)中尉任副手。先鋒隊快要摸近敵人哨所時,正巧英軍指揮官拉爾上校前來巡哨。
拉爾一邊鳴槍一邊喊叫道:“敵人來了!快出動!快出動!”部下這才倉促抵抗。拉爾以為只是美軍一小股騷攏部隊呢,豈料美軍黑壓壓一片沖上來了!
兩軍接火的時候,美國大炮已經卸掉前車,準備投入作戰了。華盛頓始終走在大炮旁邊。他聽到特倫頓城的另一端傳來隆隆炮聲,知道另外兩路人馬也到了。攻擊按照原計劃同時進行。
英軍前哨據點被攻破。敵人向后撤退,從屋子后面射擊。英軍擂起戰鼓,號召迎敵;輕騎兵吹起了報警的軍號。整座特倫頓城喧聲震天。有些英軍從營防的窗口胡亂向外射擊:還有些英軍亂作一團地涌出來,想在大街上列成隊形;英騎兵倉促上馬,東奔西突,使局面更加混亂。
華盛頓將軍隨著他統率的部隊挺進到國王大街的盡頭,與炮兵部隊福雷斯特上尉并肩騎在馬上。當上尉的6 門大炮開始射擊時,華盛頓便下馬和炮手一起作戰。他處在暴露的位置,他的部下屢次懇求他退到后面去,都被他拒絕了。英軍在大街上架起兩門炮,組成一個炮陣。這個炮陣本來可以使美軍嚴重受阻,但是咸廉上尉和詹姆斯中尉帶了一部分先頭部隊沖了上去,把敵人炮手趕跑了。兩位軍官都受了傷。
在華盛頓向特倫頓北部市區挺進的時候,第二路人馬已向市區南端逼近。英國的輕騎兵、步兵大約500 名,負隅頑抗。當他們得知華盛頓的部隊從正面逼近,害怕被美軍包圍,就越過阿森平克溪上的橋梁抱頭逃竄,沿著特拉華河河岸向博登鎮的多諾普伯爵營地逃跑。要是華盛頓的計劃完全實現,這股英軍的退路就會被尤因將軍截斷。遺憾的是尤因將軍的部隊受到河上冰塊的阻礙沒有能渡過河來。
英軍拉爾上校顯然是個無能的指揮官。就在華盛頓的部隊還沒渡過特拉華河時,特倫頓的前哨陣地上,響起了報警的槍聲和開火射擊聲。全體駐軍立即奉命荷槍列隊待命。拉爾上校趕往前哨陣地,發現那里一片混亂,有6人受傷。原來有一股人從樹林里竄出來,向哨兵開火后又立即撤退了。拉爾帶著兩個連和一門野炮,穿過樹林,巡視了各個前哨據點,但是他什么也沒有看到,什么也沒聽到,發現一切平靜無事,就回去了。他竟如此輕敵,錯誤地判斷為美軍不過是虛晃一槍而已。
眼下,面對美軍排山倒海般的強大攻勢,拉爾上校在奇襲造成的混亂中,又完全不知所措。這位上校騎在馬上,努力集合驚恐萬狀、亂作一團的部下,但是他自己也十分迷惘。
拉爾上校費了好大的勁才勒住受了驚揚起前蹄噓噓叫著的坐騎,問身邊一名上尉進攻的兵力有多少?尉官回答說,他看到樹林里有四五個營,其中包括在他撤退以前向他的哨兵開火的三個營;但是左邊和右邊還有大股美軍,市鎮很快就要被四面包圍了!
拉爾上校聽罷報告舉起指揮刀,喊道:“前進!沖啊!前進..”后面的英軍跟隨著他,像個無頭的蒼蠅似的,左沖右突,妄圖突圍。
“達達達、達達達、達達達達達..”美軍的戰鼓在英軍的四周響起。
英軍如喪家之犬,倉惶舉槍胡亂射擊。有的戰馬中彈受驚,把騎在馬上的英軍拋落在地,那騎兵旋即又被別的戰馬踩死。步兵就更慘了,只恨爹娘少生了一條腿,緊跟在騎兵后面狂奔。
注:
美國獨立戰爭:
美國獨立戰爭,(英語:American Revolutionary War,1775年—1783年),或稱美國革命戰爭,是大英帝國和其北美十三州殖民地的革命者,以及幾個歐洲強國之間的一場戰爭。這場戰爭主要是始于為了對抗英國的經濟政策,但后來卻因為法國加入戰爭對抗英國,而使戰爭的范圍遠遠超過了英屬北美之外。
由于英國對殖民地的剝削,同時由于北美殖民地經濟的發展,為了對抗英國的經濟政策,導致了北美人民的抗爭。始于1775年4月的萊克星頓,1776年7月4日大陸會議通過了由托馬斯·杰斐遜執筆起草的《獨立宣言》,宣告了美國的誕生。
在戰爭中,英國能夠利用他們在海軍上的優勢以占領殖民地的臨海城市,但如何控制鄉村地區卻使他們困惑。經過北美人民的艱苦抗爭,終于在1783年9月3日英美簽訂《巴黎和約》,英國承認美國獨立。獨立戰爭結束了英國對北美人民的殖民統治,實現了國家的獨立,確立了比較民主的民主體制,對拉丁美洲和法國大革命起到了推動作用。這場戰爭同時也為了日后加拿大的建立做準備。
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