有人曾在閑談時問金庸：“古今中外，你最佩服的人是誰？”金庸脫口而出：“古人是范蠡，今人是吳清源。”

　　金庸認為，吳清源有極高的人生境界，“他的弈藝，有哲學思想和悟道的背景，所以是一代大宗師，而不僅僅是20年中無敵于天下的大高手。大高手時見，大宗師卻千百年而不得一”。

　　一

　　20世紀30年代，當青年吳清源在日本大戰圍棋高手的時候，比他小10歲的少年金庸初執棋子。

　　金庸的父親告訴他，棋界第一英雄的名字叫吳清源。

　　在《大公報》工作時，金庸常和梁羽生、聶紺弩等人下圍棋，那時，他雖然未曾與吳清源謀面，但他關注著吳清源在日本的境況。

　　金庸在《歷史性的一局棋》里，繪聲繪色地講述了吳清源初露頭角的故事——

　　吳清源于1914年6月出生于福建一個鹽商家庭，幼時家道中落，隨父母遷至北京。他的父親吳毅在段祺瑞手下當差，家境很差，仗著圍棋有幾度散手，常常和別人賭賽，每局賭一兩個銀元。有一次吳毅和一個胖子下棋，賭、注是5塊銀元。在那時，這賭、注是很高的了。吳毅未至中局就給別人占盡上風，他眉頭一皺，借如廁之名，躲到廁所去想下一步的挽救方法。

　　吳毅去了許久不回來，那胖子等得不耐煩了，嘲笑吳毅借故遁逃。一旁的吳清源冷冷地說道：“我替父親下幾步好不好？”那時只有12歲的吳清源還未與人對過局。

　　吳清源像小孩子玩石子似的，隨手將棋子丟落棋盤，簡直不假思索，不過一二十手就扭轉大局，轉敗為勝。那胖子不服氣，又要和他下一局，賭、注為10塊銀元，結果又輸。

　　自此以后，吳清源“圍棋神童”之名便傳揚開來，段祺瑞知道了，叫人找他去下棋。段祺瑞的棋力很高，下棋很快，但還是被吳清源抓住破綻，贏了那盤棋。

　　1927年，日本的井上孝平五段到中國游歷，在北京與吳清源對局，互有輸贏，那時吳清源才13歲。

　　1928年，吳毅舉家東渡日本，14歲的吳清源拜在瀨越憲作門下。天才吳清源很快便在日本棋壇掀起了一場改變固有觀念的風暴，他與好友木谷實提倡“新布局”，革新了受傳統桎梏的日本圍棋理念。

　　1933年，吳清源在與當時日本棋界的權威本因坊秀哉的“名人勝負棋”中下出了“三三·星·天元”的布局，震動天下，令圍棋的發展邁入了一個新階段。

　　文中金庸還描述了吳清源當年“獨孤求敗”的情景——

　　1933年，日本圍棋界出現了被稱為“吳清源流”（即“吳清源派”）的一群人。

　　對這樣一件大事，日本圍棋界的至尊本因坊秀哉大不以為然。兩派既有不同意見，最好的辦法是由兩派的首領來一決勝負。

　　那時，吳清源22歲。

　　棋局開始，吳清源先行，一下子就落子在三三處。這是別人從來沒用過的，后來被稱為“鬼怪手”。秀哉大吃一驚，考慮再三，決定用成法應付。沒多久，吳清源又來一步怪棋，兩手怪棋使秀哉傷透了腦筋，他當即叫停，暫掛免戰牌。

　　棋譜發表出來后，守舊者說吳清源對秀哉不敬，居然使用怪棋，頗有戲弄之意。但更多人認為，既然是新舊兩派間的大決戰，吳清源使出新派的路數，也無可非議。

　　這次棋賽規定雙方各用13個小時，但秀哉有一個特權，就是可以隨時叫停。秀哉每到無法應付時，便立即叫停。叫停之后不計時間，他可以回家慢慢思考幾天，等想到妙計之后，再行出戰。所以，這一局棋因為秀哉不斷叫停，拖延了4個多月。

　　棋賽的經過逐日在報上公布，棋迷們看得很清楚，吳清源始終占著上風。

　　下到一百四五十手時，局勢已經大定，吳清源在左下方占了極大的一片。第160手輪到秀哉下子，他下了既兇悍又巧妙的一子，在吳清源的勢力范圍中侵入了一塊。最后計算，是秀哉勝了一子，大家終于松了一口氣。雖然勝得很沒有面子，但是，本因坊秀哉的尊嚴勉強維持住了。

　　1940年，在本因坊秀哉病逝后，吳清源與木谷實展開了爭奪日本棋界第一人的最殘酷的“升降十番棋”較量，吳清源獲勝。在這之后的17年里，飽受戰爭離亂、外界壓力、衣食無著之苦的吳清源在殘酷且事關名譽的十番棋中先后迎來了前輩雁金準一、后輩藤澤朋齋（三次）、師兄橋本宇太郎（兩次）、前輩巖本薰、后輩坂田榮男和高川格的挑戰。這個對手陣容囊括了當時日本棋壇的最強者，而吳清源將這些對手一一擊敗，全部降格。1939年至1956年，吳清源在最殘酷的升降十番棋里，將日本所有的一流棋士全部打到降格，開創了圍棋史上的“吳清源時代”。

　　棋迷們喜歡用“棋圣”這個詞來形容吳清源。如果從他“以無法為有法”“以無招為有招”的一貫弈棋風格來看，只有金庸筆下的“獨孤求敗”可以用來描述吳清源在棋道上的造詣。

　　二

　　20世紀80年代，電影《一盤沒有下完的棋》風靡中國，這部電影的人物原型就是吳清源。

　　與棋盤上的輝煌相比，吳清源的生活卻是顛沛流離、坎坷曲折。他在很長一段時間里居無定所，輾轉漂泊，還被視作沒有國籍和身份的人，然而對于一心探求棋道和生活真諦的吳清源而言，這些不幸都宛如浮塵。

　　1986年，吳清源獲香港中文大學榮譽博士稱號。在香港，金庸邀他到家中下棋，設家宴款待吳清源和林海峰師徒，聶衛平作陪。

　　吳清源對金庸說：“我正式的名字是‘泉’，‘清源’其實是我的字。無論是‘泉’還是‘清源’，都和水有關，因為我出生的那天正好是雨季，雷雨特別厲害，母親把兩張八仙桌并起來，在上邊鋪上布墊，才生下我的。所以下棋時我不討厭打雷，還有點兒喜歡，特別來勁。”

　　金庸曾拜聶衛平為師。有一次聶衛平問金庸：“吳先生像你小說中的哪個人物？”金庸不假思索地回答道：“風清揚，《笑傲江湖》中的風清揚！”

　　金庸下圍棋有一個癖好，就是喜拜高手為師，而且完全不守武林中人入門以后便從一而終的規矩。他拜師不分門派，不分輩分，只要藝高，他就拜師，并要行跪叩大禮。他拜吳清源為師，吳清源受禮后，他又要拜林海峰為師，林海峰不敢受。僵了好一陣子，最后還是搬了一張太師椅來，林海峰端坐其上，金庸畢恭畢敬地鞠了三個躬。吳清源雖已是金庸的師父，此時卻升格為師祖，又受了金庸三鞠躬。