牛頓小時候，有一次老師布置了一個勞技作業：做小板凳。交作業那天，老師看到牛頓的作業后嘲笑說：“我想這世上再也沒有比這個更難看的小板凳了。”“有，”牛頓說，然后從座椅下拿出另一個小板凳：“我的第一個作品就更難看。

　　有一次，他自己做了一架小風車帶到學校。同學們都圍攏過來看。正在一幫小家伙眨巴著眼睛羨慕牛頓的時候，一個同學怪聲怪氣地說：“喲!這風車做得還怪靈巧呢!”這同學講的是反話，因為他平時學習成績好，一直在牛頓之上，看到牛頓在他面前表演，很不服氣，于是又提高嗓門說：“你這小風車外型造得還可以，可它為什么會轉動，你懂得這原理嗎?”牛頓一時答不上來，臉就紅了。那位同學勁頭更足了：“哼!說不出來吧，可憐!自己做的東西自己講不出原理，說明你只不過和木匠一樣!”牛頓被他這番話羞得無地自容，他哭喪著臉，走開了。這時，原來圍在牛頓身邊的一群小同學也一個個對他另眼看待了。“木匠!木匠!連原理都講不出來，還在這里顯示!”說著，有的同學就動手打他的風車，別的同學也跟上去，七手八腳把牛頓的小風車打了個稀巴爛。 牛頓心里很難過，眼淚一滴滴地流下來，事后他細想：這些同學為什么欺侮我呀?還不是我自己不爭氣?自己為什么不下決心把功課學好呢?夜已經深了，小牛頓還在想白天發生的事。最后下了決心：一定要把功課學好。人小志不小，小牛頓自從立志勤學后，好像換了個人似的，上課認真聽老師講課。下課認真復習功課，有空還不忘他的小手藝。不多久，他的學習成績就趕上來了，而且超過了罵他是“木匠”的那位同學，成為班里的優秀生。

　　傳說小牛頓把風車的機械原理摸透后，自己制造了一架磨坊的模型，他將老鼠綁在一架有輪子的踏車上，然后在輪子的前面放上一粒玉米，剛好那地方是老鼠可望不可及的位置。老鼠想吃玉米，就不斷的跑動，于是輪子不停的轉動；又一次他放風箏時，在繩子上懸掛著小燈，夜間村人看去驚疑是彗星出現；他還制造了一個小水鐘。每天早晨，小水鐘會自動滴水到他的臉上，催他起床。他還喜歡繪畫、雕刻，尤其喜歡刻日晷，家里墻角、窗臺上到處安放著他刻畫的日晷，用以驗看日影的移動

　　牛頓5歲上小學，那時的小學是私人辦的，帶有私塾性質，而且是一種教鞭教育。學校請了一男一女兩教師分別教孩子們的文法和算術。孩子們稍有不聽話，或者回答不出問題，就要挨打。特別是那位穿著黑色長袍的男教師，像個神父一樣，一臉的嚴肅，講話時一點表情都沒有，動輒發怒，教鞭打在講臺上啪啪直響。孩子們個個感到害怕，一上他的課，就神經緊張。牛頓最怕上他的課，他怕聽他的大聲吼叫和教鞭拍打講臺的聲音，所以總是低著頭，眼睛不敢望著他。越是這樣，越是被叫起來回答問題。那一天，是新生入學第一堂算術課，老師拿了一根粗粗的教鞭，不停地拍打桌子以鎮住這些剛進學堂的毛孩子。

　　“伊薩克牛頓，你站起來回答，一加二等于幾?”

　　平時，外婆教過牛頓初步的算術，在制作小箱子、小桌子時也遇到過簡單的加加減減，牛頓覺得這樣的問題太簡單。但他性格太過于內向，平常很少與人交往，說話更少，在這么多人面前站起來講話是從未經過的，就不由得緊張起來。心里一急，便忘了該怎樣回答，張口結舌了一會兒，好不容易憋出個“二”，立刻就聽到哄堂大笑，接著是“噼噼啪啪”的教鞭拍打桌子的聲音。牛頓又戰戰兢兢地答道：“是……是三。”

　　“到底是二還是三?”

　　“這么簡單的問題都答不上來，你還來上什么學。過來，臉朝那一邊站好。”老師一邊揮動著教鞭，一邊走過來，拉起牛頓，讓他在講臺邊上罰站。頓時，牛頓感到血液像火一樣往上直躥，臉剎那間變紅了。屈辱、自卑感像尖銳的刺扎痛了牛頓幼小的心靈。牛頓嘴唇顫抖著，卻說不出一句話。

　　牛頓噙在眼里的淚止不住地落了下來，心里感到十分委屈，卻聽到老師奚落的話語：“嚯，你怎么這么懦弱，這么容易掉眼淚，真沒用。”接著又響起不少男同學的附和聲音。

　　經過這件事以后，牛頓每次上課都很緊張，老師講的東西一句都沒有聽清楚，也聽不懂，所以每次回答問題都是結結巴巴的，前言不搭后語，老師也聽不懂。對牛頓的提問，差不多都是以牛頓遭受一通大聲訓斥或打手心而告終。學校的這種環境使他愈來愈厭惡上學，越是不想上學就成績越差，成績越差就越被老師訓斥和同學們譏笑。

　　牛頓經常被列入差等生的行列。雖然人們非常關心、同情這個可憐的孩子，可是，同學們卻常常歧視他，有的甚至還欺負他。牛頓在學校里不知聽了多少譏諷的話語，也不知挨了多少次同學的拳打。同學們還給牛頓起了一個綽號：呆子!一些調皮的孩子常常拿他開玩笑，搞惡作劇。