世界上不少成功人士在成名前都曾經或多或少，或輕或重地遭受挫折，以下這些赫赫有名之人成功前的種種悲戚，實在耐人尋味——

　　電影舞星佛萊德艾斯泰爾1933年到米高梅電影公司首次試鏡后，在場導演給的紙上評語是：“毫無演技，前額微禿，略懂跳舞?！焙髞戆固枌⑦@張紙裱起來，掛在比佛利山莊的豪宅中。

　　美國職業足球教練文斯倫巴迪當年曾被批評“對足球只懂皮毛，缺乏斗志”。

　　彼得丹尼爾小學時常遭老師菲利浦太太的責罵：“彼得，你功課不好，腦袋不行，將來別想有什么出息！”彼得在26歲前仍是大字不識幾個，有次一位朋友念了一篇《思考才能致富》的文章給他聽，給了他相當大的啟示?，F在他買下了當初他常打架鬧事的街道，并且出版了一本書：《菲利浦太太，你錯了》。

　　《小婦人》的作者露慧莎梅艾爾卡特的家人曾希望她能找個做傭人或裁縫之類的工作。

　　歌劇演員卡羅素美妙的歌聲享譽全球。但當初他的父母希望他能當工程師，而他的老師則說他那副嗓子是不能唱歌的。

　　發表《進化論》的達爾文當年決定放棄行醫時，遭到父親的斥責：“你放著正經事不干，整天只管打獵、捉狗、抓耗子?！绷硗?，達爾文在自傳上透露：“小時候，所有的老師和長輩都認為我資質平庸，和聰明是沾不上邊的。”

　　沃特迪斯尼當年被報社主編以缺乏創意的理由開除，建立迪斯尼樂園前也曾破產好幾次。

　　愛迪生小時候反應奇慢無比，老師都認為他沒有學習能力。

　　愛因斯坦4歲才會說話，7歲才會認字，老師給他的評語是：“反應遲鈍，不合群，滿腦袋不切實際的幻想?！彼獾酵藢W的命運，在申請蘇黎士技術學院時也被拒絕。

　　法國化學家巴斯德在大學時表現并不突出，他的化學成績在22人中排第15名。

　　羅丹的父親曾怨嘆自己有個白癡兒子，藝術學院考了3次還考不進去。

　　俄國大文豪托爾斯泰大學時因成績太差而退學，老師認為他既沒讀書的頭腦，又缺乏學習意愿。

　　劇作家田納西威廉斯在華盛頓大學選讀英文時，曾以《我，瓦沙》一劇參加班際比賽，但卻落選。他的老師回憶道：“威廉斯十分不服，他批評裁判沒有眼光，不識好貨?！?/p>

　　美國連鎖零售業大亨伍爾渥斯當年在食品店工作時，曾被老板指責不懂得招呼客人。

　　亨利福特在成功前曾多次失敗，破產過5次。

　　丘吉爾小學六年級曾遭留級，而他的前半生也充滿失敗與挫折，直到62歲他當上英國首相后，才以“老人”的姿態開始一番作為。

　　理查胡克花了7年時間，才完成以戰地為背景的詼諧小說《MASH》。跑了21家出版社后，才找到莫羅公司愿意幫他出書。書一發行，市場反應便十分良好；娛樂界立刻將此書改編為同名的電影及電視連續劇，也獲得相當熱烈的反響。

　　伍迪艾倫，獲奧斯卡金像獎的作家、制作人以及導演，他在紐約大學與紐約市立學院的電影制作科目不及格，在紐約大學的英文也同樣不及格。

　　里昂尤里斯——暢銷書《出埃及記》的作者，高中時英文補考3次。

　　1959年，環球影業公司行政主管在一次會議上對畢雷諾斯說：“你沒有天分。你的牙齒有缺口，你的喉結太突出，而且你說話太慢了?！比缒闼?，畢雷諾斯后來成為大明星。

　　1944年，愛默林史奈利，藍書模特兒經紀公司的董事，對滿懷希望想從事模特兒工作的諾瑪珍貝克（瑪莉蓮夢露）說：“你最好改學秘書工作或干脆結婚算了。”

　　邁克福布斯，后來成為世界上最成功的商業發行刊物之一——《福布斯》（Forbes）雜志的總編輯，然而他在普林斯頓大學讀書時，卻與學校報刊的編輯成員無緣。

　　1954年，吉米丹尼是大歐勒歐普利公司的經理，在一次演出后，他開除了艾維斯普雷斯利（貓王）。他告訴普雷斯利：“小子，你哪兒都去不成……你應該回去開卡車。”艾維斯普雷斯利后來成為最受歡迎的歌星。

　　當亞歷山大格拉罕貝爾在1876年發明電話時，支持者的電話掛也掛不完。展示后，魯勒福海那斯總統卻說：“的確是令人驚奇不已的發明，但是有誰會想使用呢？”

　　托馬斯愛迪生試驗了超過2000次以上才發明燈泡時，有一位年輕記者問他失敗了這么多次的感想，他說：“我從未失敗過一次。我發明了燈泡，而那整個發明過程剛好有2000個步驟。”

　　約翰彌爾頓在44歲時失明了，16年后，他寫出了經典之作——《失樂園》。

　　貝多芬學拉小提琴時，技藝并不高明，他寧可拉他自己作的曲子，也不肯做技巧上的改善，他的老師說他絕不是當作曲家的料。由于多年以來持續地喪失聽力，他在46歲時完全成為聾子。不過，他卻在晚年譜寫了他作品中最好的樂章，其中包括5部交響樂。

　　在空難中失去雙腿后，英國戰機飛行員道格拉斯貝德，使用人工假肢重新加入英國皇家空軍。二次大戰期間，他被德國人俘獲了3次，卻也成功地逃了3次。

　　富蘭克林D羅斯福，在39歲時癱瘓，然而，之后他卻成為美國最受愛戴以及最具影響力的領袖。他曾經當選過4次美國總統。

　　莎拉瑪蘭，被許多人視為有史以來最偉大的女藝人之一，當她70歲時，因為一次意外受傷而截肢，但是她仍然繼續表演了8年之久。

　　擁有超過100本小說、發行逾200萬冊的成功作家——路易士阿莫，在第一次出版前，被拒絕了350次。后來他成為第一位接受美國國會頒發特別獎章的美國小說家，確認了他以杰出作家的身份，通過歷史性作品，對國家做出了長遠貢獻。

　　道格拉斯麥克阿瑟將軍當年申請進入西點軍校時，被拒絕了——而且不止一次，是兩次。但是他仍然試了第三次，終于進入西點軍校。