張大千是丹青巨匠，在當世與齊白石并稱“南張北齊”。徐悲鴻對他更是推崇：“張大千，五百年來第一人。”20世紀50年代，張大千游歷世界，獲得巨大的國際聲譽，被西方藝壇贊為“東方之筆”。少有人知的是，丹青圣手張大千也是赫赫有名的美食大家，而且是廚界高手。

　　張大千既愛吃，又懂吃，這兩條是判斷美食家的重要標準。什么叫“懂吃”？不僅要知曉一道菜的做法淵源，還要深諳這道菜的食材特點，并知道去哪個菜市場能買到，還要能下廚做出來——算得上全科素質。

　　當然，作為一個美食家，最好是能在理論上有所建樹，這一點張大千也名副其實。他曾說：“中國之大，各地的風俗和地理條件不同，所以各具風味。故此，菜系大致以三江流域形成三個流派：黃河流域形成北京菜系，以魯菜為主，風味取之于陸；珠江流域包括粵、閩等省，形成粵菜、閩菜，風味取之于海；而長江流域則沿江由成都、重慶直到江南，形成了川菜、揚州菜、蘇州菜，風味取之于水陸兼備。”

　　張大千的這個理論曾深刻影響過臺灣美食家逯耀東，受此啟發，逯耀東對中國的飲食體系也按地理來劃分，不過他劃分的是四大流派。

　　張大千走南闖北，一張嘴吃遍天下。他游歷世界得到了一個做菜的心得——廣征博采、自作主張。

　　張大千是四川內江人，四川的飲食文化對他的影響尤為深遠。張大千的母親是個非常會做菜的人，父親也很懂吃，在這種環境中耳濡目染，為他后來成為美食家奠定了基礎。

　　在中國繪畫史上，我認為真正懂吃會做的畫家只有兩位，除了張大千，另一位就是元代的倪瓚。倪瓚是“元四家”之一，號云林，撰寫過一部飲食著作《云林堂飲食制度集》，書中收錄了大約50種菜肴和面點的制作方法，其中最有名的一道佳肴是燒鵝，做法獨特，被稱為“云林鵝”。

　　張大千對自己在美食方面的造詣還是頗有自信的，他曾說：“以藝事而論，我善烹調，更在畫藝之上。”

　　張大千對美食的喜愛自然也傳遞到繪畫創作中，他畫過很多蘑菇、蘿卜、竹筍、水果、白菜等，這無疑與他對食材的喜好有關。在一幅畫著蘿卜、白菜的作品里，張大千題過一首石濤的七絕：“冷淡生涯本業儒，家貧休厭食無魚。菜根切莫多油煮，留點清燈教子書。”