康德自幼厭世，理由充分。因為他身高僅有1。57米，雙肩高低不一，大腦袋與瘦小的身材不成比例。他精神脆弱，十分敏感，連剛印好的報紙也能讓他狂打噴嚏。他還高度近視，但目光炯炯如烈焰，至老不衰，令人不敢逼視。

　　康德13歲喪母，16歲即升入哥尼斯堡大學(xué)。家貧，剛一入學(xué)他便因褲子破了拿去縫而出不了宿舍門。6年后，父親猝然去世，把三妹一弟留給康德。長兄如父，康德毅然輟學(xué)，先后在哥尼斯堡郊區(qū)的三個貴族家庭當(dāng)家庭教師11年，養(yǎng)活弟弟妹妹和自己。1755年6月，弟弟妹妹成人，康德以31歲的高齡殺回哥大，并很快成為哥大無講席講師，開始了長達(dá)41年的教學(xué)生涯。

　　康德一輩子沒干過別的，除了讀書、寫書，就是教書。康德上課從不遲到、缺席，從不照本宣科。從未出過國的康德講課時趣聞逸事不斷，間雜異國風(fēng)土人情，經(jīng)常讓學(xué)生哄堂大笑或潸然淚下。康德注重培養(yǎng)學(xué)生的獨立思考能力，講課以資質(zhì)中等的學(xué)生能聽懂為標(biāo)準(zhǔn)。他常說：“我不是教給你們哲學(xué)，而是教你們?nèi)绾芜M(jìn)行哲學(xué)思考。”開素質(zhì)教育之先河。

　　康德受學(xué)生歡迎，有聽課費為證。當(dāng)時教授的主要收入來源是學(xué)生的聽課費，康老師光靠講課就買得起樓，雇得起仆人。康老師與學(xué)生的友誼也足以成為榜樣。他經(jīng)常慷慨解囊資助貧困生，導(dǎo)致很多學(xué)生把他當(dāng)?shù)础?/p>

　　康德活到差兩個月零十天滿80歲，最遠(yuǎn)只去過俄羅斯元帥洛索夫的莊園，該莊園距哥尼斯堡137。7公里。按照歐洲大學(xué)的傳統(tǒng)，雖然并無“每年必須在核心期刊上發(fā)表兩篇論文”之類的規(guī)定，但教授的江湖地位，取決于論文的質(zhì)量和數(shù)量。康教授厚積11年，居然沒有一篇科研成果！非議沸騰，康德由是名聲大振，一舉躍居平庸教授榜首，成為德國教育界的頭號笑柄。有人奚落他：“康先生很久沒有發(fā)表哲學(xué)著作了，他保證不久便會出版一本小冊子。”