1987年，一個12歲的小女孩好奇地漫步在美國好萊塢長達2100米的星光大道上，那里鑲嵌著2300余顆星星，像貓王、邁克爾杰克遜、李小龍等全球頂尖娛樂明星的名字都能從中找到。她夢想著有一天自己也能成為其中的一員。20年后，她的夢想實現了，她的名字被刻在了第2325顆星星上，她就是希拉里斯旺克，一個從拖車房里走出來的兩屆奧斯卡影后。

　　與喧囂的星光大道和熱鬧的娛樂圈形成鮮明對照的是，希拉里斯旺克的童年生活卻是在孤獨中度過的。1974年7月30日，希拉里斯旺克出生在美國華盛頓州，父親是一個旅行推銷員，長年在外工作，只剩下她和母親相依為命。她每天一個人四處游蕩，除了到離家不遠的湖里游泳，再就是看電影、讀書。7歲的時候，希拉里斯旺克有一個夢想像小草一樣悄悄發芽了，她要當一名演員，因為她想更多地了解人物，了解他們的故事。

　　那樣的夢想似乎與現實的距離十分遙遠，遙遠得幾乎是種奢望，但除了夢想之外，希拉里斯旺克一無所有。

　　她在為自己僅有的夢想努力著，在學校的時候，為了鍛煉自己的表演技能，她總是用更多的時間去參加學校和社區劇團的活動。她覺得表演能讓孤獨離開自己的腦袋，找到新的寄托。很快她就有了在當地劇院表演劇目的機會。

　　希拉里斯旺克當演員的夢想就像她的貧窮一樣遭到了旁人的嘲笑，幸運的是，她有一個開明的母親，她可以做任何自己想做的事情，只要為之一直努力下去，母親的支持也成為她堅持理想的動力。13歲的時候，父母的婚姻宣告破裂，希拉里斯旺克無法更多地理解這一切，她越發孤獨地沉迷于自己的夢想。在她15歲的一天，面臨人生重大轉折的母親神情嚴肅地問她：“你是不是真的想當演員？”她點了點頭，母親說：“好，那我們該開始行動了。”于是母女二人收拾好行李，開著老爺車，向夢想的好萊塢進發，這時候，她們口袋里只揣著75美元。

　　剛到洛杉磯時，由于沒錢租房，母女倆在汽車里整整住了兩個月，直到母親找到一份正式工作。那些流浪的日子里，希拉里斯旺克最常看到的一幕便是，母親用一大把25美分硬幣給好萊塢的經紀人挨個兒打電話：“我的女兒真的很棒，是個天才，你們應該見見她。”但大多杳無音訊，后來終于有一家童星公司同意見她，并且當即簽了她。

　　1992年，希拉里斯旺克開始正式拍片，可是一直星運不佳。最初，都是演一些名不見經傳的小角色。1997年，她終于和一個劇組簽了長達兩年的合同，可拍攝剛剛進行了四個月，劇組毫無緣由地將她解雇。正當她懊喪不已時，她接到了《男孩不哭》劇組的面試通知，導演金伯利皮爾斯花了四年時間精心尋找的女主角讓她一錘定音。憑借這部電影，年僅25歲的希拉里斯旺克獲得第72屆奧斯卡最佳女演員獎。5年以后，她憑借《百萬寶貝》，又摘得第77屆奧斯卡影后的桂冠。在奧斯卡的歷史上，前后有12名女演員獲得過兩次以上的奧斯卡最佳女演員獎，而在三十歲之前就能兩次獲獎的只有希拉里斯旺克一人。

　　從拖車房走上星光大道，希拉里斯旺克成為了好萊塢的又一個奇跡。人的一生，什么都可以沒有，唯獨不能沒有夢想，有了夢想的牽引，再糟糕的命運也會轉向。