從前，蘇北農村每逢過年或蓋新房，都要寫“天官賜福”四個大字，高掛在房梁上，據傳這是為紀念戚天官的。
明朝崇幀年間，朝中有位姓戚的天官，這人做官廉潔清正，剛直不阿。
有一年，戚天官出外視察民情，發現泗州一帶遭大旱，赤地千里，顆粒無收，餓死的人不少?；鼐┖螅⒓聪蚧实圩嗔艘槐?，求皇上大開恩典，免泗州皇糧三年。不料，當時朝中的西宮娘娘從中作梗，皇上聽了她的讒言，借口“刀兵連年、國貧庫空”，沒有準旨。
事隔不久，西宮娘娘要回故里四川游玩，為了賣弄她的威風，便要皇上下旨免去四川皇糧三年。但皇帝下旨要經過戚天官手。戚天官一看，十分惱火。“泗州天災地氣不準免征皇糧;四川連年豐收，卻免稅賑糧，哪有這個道理?”一氣之下，他冒著殺身之禍，竟提筆將“四川”二字巧添數點，把“免四川皇糧三年”變成“免泗州皇糧三年”，圣旨一下，泗州萬民歡呼。
事情很快傳到西宮娘娘耳朵里。她在皇上面前大哭大鬧，說戚天官犯了欺君之罪。皇上當即降旨，要問戚天官死罪。
金鑾殿上，戚天官視死如歸，說咱已擅改圣旨，死而無怨。只是今后望皇上明察秋毫，以江山社稷為重。說罷，起身就去伏刑。當時滿朝忠良紛紛跪下，向皇上求情，皇上自覺理虧，只好免了天官死罪。
戚天官雖說免了一死，西宮卻還不肯放過他。有一天，西宮娘娘與皇上下棋，她連勝三盤，便得意地說：“萬歲，妾勝你一人，便勝了天下人。”皇上說：“不，朝中有勝你之人。”
一天上朝畢，皇上要威天官和西宮下棋、戚天官明知西宮娘娘不會有好果子給他吃，只是皇上說了，只好應允，但天官要求皇上答應三個條件：一、不在宮里下棋;二、對弈要有時間限制;三、要有裁判者做見證?；噬?一應允，當下決定：地點在午門廊下，老皇自薦做公證人，對弈時間為日出日落。
第二天日出，戚天官便與西宮下起棋來了，老皇在旁觀陣。
第一局，戚天官敗給了西宮娘娘。第二局一開，天官集中兵力分割圍殲，打亂翅翼棋局，西宮娘娘輸給了戚天官?；噬显谝慌杂^陣，連聲贊揚天官的高超棋藝。
第三局開戰，雙方各不相讓，都步步為營。天官想消磨時間，下個平局，所以下棋很慢，老皇觀陣有些膩了，肚里也餓了，便自顧自吃飯去了。老皇離開后，午門前忽刮起一陣小風，西宮趁勢一抬手，用衣袖將天官一只在盤邊的棋子掃落，棋子滾到案下。天官彎腰去拾，手剛觸到棋子，西宮娘娘馬上用腳將天官手一下踩住，喝道：“無恥!”便拂袖而去。西宮娘娘回宮后，大罵大鬧，以“風吹棋子落，調戲娘娘腳”為名，要老皇為她洗冤。
戚天官回到天官府，立刻安排家小，打算去伏刑。家中老小不讓他去，正說著，御林兵已將天官府團團圍住，要捉拿天官問罪，戚天官一聽，一口咬下朝服上的金鈕扣，吞金而死。
不久，消息傳到泗州，萬民悲憤，為悼念天官，百姓便在泗州城西北堆一土丘，稱為“天官墓”。百姓都哭著說：“我們泗州百姓多虧天官賜福啊!”
從此，每逢造新屋，都要在梁上貼上“天官賜福”的紅紙條，祈求戚天宮保佑。
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