多米尼克·鄧恩是美國暢銷書作家，《浮華世界》專欄作者，其作品多次榮登《紐約時報》的暢銷書排行榜，是美國家喻戶曉、深受廣大讀者喜愛的作家。與許多作家不同，他曾是好萊塢一位制片人，之所以走上寫作的道路，與他所經歷的一次悲慘遭遇有關。

　　1982年10月31日早晨5點，一陣電話鈴聲把正在熟睡的鄧恩驚醒，他拿起話筒的同時，預感到發生了災難。洛杉磯刑偵局的一名警官告訴他，他的獨生女兒達米尼克被她5周前分手的男友約翰·斯威尼扼頸窒息，生命垂危。鄧恩一分鐘也沒耽誤，立即乘上飛往洛杉磯的飛機。當他在醫院的急救室看到身上插滿管子、剃光頭發、脖頸腫脹、昏迷不醒的女兒時，渾身戰栗，幾乎暈厥過去。她是那么年輕美麗、神采飛揚，此前正在拍攝一部電視短片，準備在美國國家廣播公司播放。但是現在看來，一切都已經不可能了。

　　4天后，達米尼克停止了呼吸。年僅22歲的她，就這樣離開了摯愛她的父母，離開了她剛剛涉足還未來得及發展的表演事業。鄧恩滿懷痛苦，埋葬了愛女。然而，災難并沒有結束。

　　葬禮之后，對殺害達米尼克的兇手——約翰·斯威尼的審判開始了。地方檢察官以二級謀殺罪對約翰·斯威尼提起公訴，這項罪名通常被判以25年徒刑直至終身監禁，且25年內不得假釋。應該說，這是一樁證據確鑿、沒什么懸念的兇殺案，但是，由于被告律師的“雄辯”和主審法官的袒護，陪審團在沒有獲知全部證據的情況下，做出了不公正裁決：約翰·斯威尼因過失殺人罪被判6年監禁，如果表現好再加上做工，犯人在服刑一半時會自動獲得假釋。這太不公平了！鄧恩怒火中燒，陷入深深的痛苦與激憤之中。他無法控制自己的情緒，內心涌起雇個人把兇手殺掉的沖動。但是最終理智戰勝了情感，鄧恩意識到，自己不能永遠活在復仇的陰影下，女兒若天堂有知，也不會同意他這樣做。于是他放棄了。但是內心的憤怒需要宣泄，復仇的情感需要出口，最終，他拿起了筆。

　　1984年3月，一篇題為《呼喚公正》的文章發表在《浮華世界》雜志上。鄧恩飽含感情，以細膩的筆觸，描述了女兒的被害經過、自己的心靈創傷以及審判的全過程。文章在社會上引起積極反響，一些法學院將其作為教學資料，使學生了解審判的公正是多么重要。鄧恩為此感到自豪，他意識到文字的力量，自此迷上了寫作，迷上了審判。

　　就這樣，女兒的悲劇，使父親開始了寫作生涯。鄧恩懷著追求司法公正的激情，參加了全美幾乎所有重要的審判，從辛普森命案到對克林頓總統的彈劾案，以及震驚世界的摩納哥疑案，一篇篇帶著濃郁“鄧恩風格”的審判紀實也隨之見諸報端。他用犀利的文筆、敏銳的洞察力和詼諧的文風，揭示出可能導致陪審團做出不公正裁定的各種潛在因素，真實記錄了司法制度下的種種社會問題，以自己獨特的方式，疏通著兩百年來美國法律之河的河道。