一代宗師葉問(wèn)是“功夫之王”李小龍的師傅，也是將詠春拳發(fā)揚(yáng)光大的武學(xué)大師，他的一生跌宕起伏，很有戲劇性，是拍電影的上佳素材。早在10年前，著名導(dǎo)演王家衛(wèi)就計(jì)劃拍攝一部葉問(wèn)的傳記片《一代宗師》，并曾找過(guò)甄子丹來(lái)扮演葉問(wèn)。但因種種原因沒(méi)有拍成。10年后，王家衛(wèi)仍然想拍葉問(wèn)，但他心里的“葉問(wèn)”卻換成了梁朝偉。就在王家衛(wèi)繼續(xù)籌拍之際，和葉問(wèn)同姓的香港少壯派導(dǎo)演葉偉信，在經(jīng)過(guò)悄悄地認(rèn)真準(zhǔn)備之后，比王家衛(wèi)搶先一步，宣布開(kāi)拍《一代宗師——葉問(wèn)》，決定由已經(jīng)和自己合作了4部動(dòng)作片的功夫巨星甄子丹主演。

　　甄子丹出演葉問(wèn)的消息傳出后，有人質(zhì)疑甄子丹“善武不善文，演不好葉問(wèn)的文戲”，甚至還有人斷言這位功夫巨星雖然功夫底子不錯(cuò)，也拍過(guò)不少動(dòng)作片，但還是很難在短短幾個(gè)月內(nèi)掌握一個(gè)門派的武術(shù)精髓。更何況扮演的是一代宗師葉問(wèn)。包括已經(jīng)定下梁朝偉來(lái)演葉問(wèn)的王家衛(wèi)導(dǎo)演，看到甄子丹搶得了頭籌，心中更是不平靜，連連炮轟甄子丹抄襲片名，批評(píng)他的演技不如梁朝偉。王家衛(wèi)說(shuō)：“甄子丹是很出色，不過(guò)同梁朝偉的演技比是有一段距離的，這點(diǎn)大家有目共睹。”

　　聽(tīng)到這些質(zhì)疑和批評(píng)的話之后，甄子丹不但沒(méi)有生氣和氣餒，反而從內(nèi)心里十分感激批評(píng)他的這些人，并把各種批評(píng)化作了演好葉問(wèn)的強(qiáng)大動(dòng)力。他發(fā)誓要推翻人們對(duì)于他的偏見(jiàn)。全方位發(fā)力演好角色，讓人們刮目相看。

　　此后，為了演好自己喜歡的大師葉問(wèn)，甄子丹先是做了很多資料的收集工作。比如大師的生活習(xí)慣，大師的性格，他還專門去了趟葉問(wèn)在廣東佛山的老家，在那里住了好幾天，進(jìn)行生活體驗(yàn)。

　　現(xiàn)實(shí)中的一代宗師葉問(wèn)身材瘦削，模樣斯文。為了追求神形兼?zhèn)洌缱拥ぴ跍?zhǔn)備的過(guò)程中故意不吃東西——減肥，瘦身修形，最后減重10公斤。就是后來(lái)拍戲的時(shí)候，盡管運(yùn)動(dòng)量很大，但他每天也只吃一頓飯，只喝一杯水。